Mercedes

Russell over presteren met matige W13: "Misschien heeft dat me geholpen"

Jeen Grievink 26 apr 2022 10:52Dinsdag 26 april 2022 10:52

Russell over presteren met matige W13: "Misschien heeft dat me geholpen"

George Russell kent een uitstekend begin bij Mercedes. De auto mag weliswaar niet op het gewenste niveau zitten, Russell zelf zit dat wel. De Brit staat met een beperkte bolide toch knap op de vierde plaats in het kampioenschap. Teamgenoot en zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton staat zevende. Hoe kan dit?

Met een derde plaats in Bahrein, een vijfde plaats in Saoedi-Arabië, een podiumplaats in Australië en een vierde stek in Italië, weet Russell de schade voor Mercedes aan het begin van het 2022-seizoen uitstekend te beperken. De W13 is momenteel niet sterk genoeg om mee te doen voor het podium, laat staan voor overwinningen, maar Russell weet er toch het maximale uit te halen. In drie van de vier races wist hij ook voor zijn teamgenoot te eindigen. Een pijnlijke statistiek voor Hamilton, die zichtbaar meer moeite heeft met de auto dan zijn collega. Waar zit dat verschil in? Russell heeft wel een idee en wijst naar zijn periode bij achterhoedeteam Williams.

Artikel gaat verder onder video

Russell weet wat Hamilton kan

In gesprek met de media in Imola, blikt Russell allereerst terug op het raceweekend waarin hij de vierde stek wist veilig te stellen. Na afloop zag hij dat Hamilton ver buiten de punten was gefinisht. "Dit is gewoon hoe het soms kan gaan tijdens een raceweekend", zo begint Russell. "Ik had een goede start, maar ik weet niet wat er bij hem gebeurde. We hadden dezelfde hoeveelheid problemen. De auto lijkt niet in de juiste window te komen en qua gevoel is het geen goede racewagen om in te rijden." Dat Russell meer punten heeft dan Hamilton, is voor hem geen reden om achterover te leunen. "Omdat ik weet wat hij kan", zo zegt de 24-jarige coureur uit King's Lynn.

Waar zit het verschil tussen Russell en Hamilton?

Hoe kan het dat een zevenvoudig wereldkampioen, dat al jarenlang vertrouwd is met zijn team, in dezelfde auto minder goed presteert dan een onervaren nieuwkomer? Russell denkt dat het te maken kan hebben door zijn periode bij Williams, waar hij gewend was om het maximale uit een gebrekkige auto te moeten halen. Ook was hij bij Williams gewend om in Q1 van de kwalificatie al alles te geven, terwijl Hamilton de eerste kwalificatiesessie vooral gebruikte om zichzelf te positioneren richting Q3.

Grand Prix van Italië en België stijf uitverkocht: GPFans heeft de laatste kaartenLees meer

"We zitten met ons team in een lastig pakket en misschien hebben mijn problemen bij Williams met het besturen van een moeilijk auto mij een beetje geholpen", zo stipt Russell een mogelijke oorzaak van het verschil tussen hem en Hamilton aan. "Q1 en Q2 zijn ineens heel belangrijk voor ons, terwijl dat vroeger een eitje was voor Mercedes. Toen was het een opbouw richting Q3." Toch denkt Russell dat Hamilton echt wel weer aanhaakt. "Hij zal me gaan pushen tot het uiterste!"