Esteban Ocon

Ocon heeft effect van jaar langs de zijlijn in Formule 1 onderschat

Ian Parkes & Jan Bolscher 9 jan 2022 16:54Zondag 9 januari 2022 16:54

Esteban Ocon erkent dat hij de effecten van een jaar langs de zijlijn staan in de Formule 1 heeft onderschat. De Fransman slaagde er niet in een zitje voor 2019 te bemachtigen, nadat hij bij Racing Point plaats moest maken voor Lance Stroll.

Ocon moest het daarom noodgedwongen doen met de rol van reservecoureur voor Mercedes. De 25-jarige coureur valt onder het management van Toto Wolff, de teambaas van de Zilverpijlen. Hij keerde in 2020 weer terug op de grid bij het team van Renault, dat inmiddels is omgedoopt tot Alpine. Daar rijdt hij dit seizoen naast tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso.

Artikel gaat verder onder video

Jaartje langs de kant

De Fransman erkent dat hij het destijds moeilijk vond om zich weer aan te passen aan een leven in de cockpit: "Het is niet makkelijk om alle details in de Formule 1 te laten passen, maar ik heb waarschijnlijk onderschat hoeveel tijd het me zou kosten om weer volledig tot mijn recht te komen na het jaartje weg", vertelde Ocon in een mediabriefing na afloop van het seizoen met onder andere GPFans. "Ik heb het gevoel dat ik er nog niet helemaal ben, maar het zit er niet ver vanaf dus ik wil blijven gaan."

Grote stap gezet

Ocon won afgelopen seizoen de Grand Prix van Hongarije en eindigde het seizoen als elfde. "Over het algemeen hebben we natuurlijk een grote stap gezet wat betreft het begrijpen van dingen, wat betreft mezelf meer vertrouwd voelen in de auto, wat betreft de aanpak die we hebben gevolgd. Ik wil niet hier stoppen. Ik wil het nog meer naar het volgende niveau brengen. Ik denk dat ik blij ben met hoe we dit seizoen geëindigd zijn: sterk."

Hoger niveau

Hij vervolgde: "Er zijn goede discussies geweest en ik wil me blijven verbeteren als sportman en als atleet. Daar ben ik naar op zoek. We zijn volledig eerlijk binnen het team wat betekent dat ik de jongens vertel dat als ze denken dat ik het ergens beter kan doen, ze het me meteen moeten vertellen en daar niet bang voor moeten zijn. We willen niet dat er op die manier tijd verloren gaat, want dat zou me kunnen helpen om de volgende stap te zetten. Al die kleine details, en dat is wat ik wil blijven doen."