Alles wat je moet weten over Mexico, het circuit en het Formule 1-raceweekend | Mexico-Stad Special

Komend weekend strijkt het Formule 1-circus neer in Mexico. Wegens de uitbraak van COVID-19 werd de Grand Prix van Mexico in 2020 niet gereden en dus keren we na een afwezigheid van een jaartje weer terug op het door Max Verstappen zo geliefde circuit. Tijd om in aanloop naar komend weekend het land, de stad en het circuit wat verder onder de loep te nemen: Vamos a México!

Mexico

Allereerst beginnen we zoals gebruikelijk met een kort lesje over het land waar we gaan racen. Daarbij bekijken we een stukje geschiedenis, cultuur, geografie en cultuur. Mexico grenst natuurlijk grotendeels aan de roemruchte grens met de Verenigde Staten, maar ook aan Belize, Guatemala en de Grote Oceaan. In de tijd dat Christoffel Columbus in de vijftiende eeuw de Verenigde Staten ontdekte, waren het de Azteken die heersten in Mexico. Net als de Maya's vormden zij een zeer belangrijke stam in Mexico en in de geschiedenis van het land. Ook waren beide stammen al heel ver met zaken als beeldkunde voor de tijd waarin ze leefden.

Omstreeks 1519 arriveerde de Spaanse veroveraar Hernan Cortes in de hoofdstad van het Aztekenrijk, Tenochtitlán. De stad werd in 1521 vernietigd en Mexico werd na vele bloedige gevechten met de Azteken uitgeroepen tot Spaanse kolonie: Nieuw-Spanje. De nieuwe hoofdstad werd Mexico-Stad, het toneel van komend weekend. Driehonderd jaar later waren de Mexicanen het beu en kwamen ze in opstand. Als resultaat werd het land in 1821 onafhankelijk.

Terug naar 2021. Tegenwoordig telt het land 128.649.565 inwoners en is het een waar paradijs aan cultuur. President Andrés Manuel López Obrador zwaait de scepter in het land dat geldt als een federale republiek. Spaans is de hoofdtaal, maar er zijn ook maar liefst 67 Indiaanse talen die erkend worden in het land, waarvan ongeveer tien procent van het land gebruikmaakt. Uiteraard staat het land ook bekend om de vele heerlijke typisch Mexicaanse gerechten en dranken. Wie houdt er nu niet van een tortilla of taco? Lekker tequillatje of coronatje erbij, sombrero op en sambaballen in de aanslag en het feest is compleet.

Het gigantische Mexico-Stad

De hoofdstad van het land die eerder al even voorbijkwam, is Mexico-Stad. De plek van de race komend weekend is een heuse metropool. Met het gigantische inwoneraantal van dik 22 miljoen staat de agglomeratie op plek tien van steden met meeste inwoners ter wereld. Net boven New York in de Verenigde Staten en net onder Bombay in India.

Mexico-Stad is om meerdere reden erg bijzonder. De stad is één van de dichtstbevolkte steden op het Amerikaanse continent en daarnaast ligt de metropool in het 'Dal van Mexico', op maar liefst 2240 meter boven de zeespiegel. Daarmee is het de grootste hooggelegen stad ter wereld. De stad ligt tussen meerdere vulkanen, waardoor de luchtvervuiling enorm is in de stad. Volgens sommige mensen is een dag lucht inademen even slecht als het roken van een pak sigaretten.

Dat is niet het enige probleem van Mexico-Stad. De metropool kent veel criminaliteit en veel verkeerschaos. Overigens biedt de cultuurrijke stad natuurlijk ook een hoop moois. Denk hierbij aan het op twee na grootste plein ter wereld, het Zócalo, de Avenida de los Insurgentes en de Ángel de la Independencia. Voor liefhebbers van kunst en musea is het Nationale Antropologiemuseum ook zeker een bezoekje waard. Kortom: een stad met een verhaal waar we komende race gaan rijden.

Het podium van komend weekend: Autódromo Hermanos Rodríguez

Tijd om het weer over Formule 1 te hebben. Het Autódromo Hermanos Rodríguez vormt de thuisbasis van de race in Mexico. Na een afwezigheid van 23 jaar keerde de race in 2015 terug in Mexico en sindsdien werden de overwinningen verdeeld tussen Mercedes en Red Bull Racing. In 2015 won Nico Rosberg, waarna Lewis Hamilton in 2016 de zege binnenhengelde. Verstappen pakte vervolgens tweemaal de zege, waarna Hamilton de laatste race in 2019 op zijn naam schreef.

Het circuit is vernoemd naar de Mexicaanse broers Pedro en Ricardo Rodriguez. Beide heren kwamen tragisch om het leven tijdens het racen. Het meest imponerende en kenmerkende aspect van het circuit vindt men in het beroemde stadiongedeelte, waar het voor de coureurs net lijkt alsof zij zich door een stadion door manoeuvreren. Na het lange rechte stuk volgen er verschillende technische bochten en de welbekende 'esses', bij veel coureurs een geliefd onderdeel van het 4,304 kilometer lange circuit.

Memorabele momenten

Zoals gebruikelijk bekijken we ook een aantal memorabele momenten die we door de jaren heen beleefd hebben in Mexico. Met name Hamilton zal warme herinneringen bewaren aan de Mexicaanse race, De Brit wist in 2017 voor de vierde keer het wereldkampioenschap Formule 1 op zijn naam te schrijven in Mexico-Stad, in een race die door Verstappen werd gewonnen. Een jaartje later herhaalde dat scenario zich. Hamilton schreef titel nummer vijf bij en opnieuw was het Verstappen die de race won.

In 2015 kwamen de normaal altijd zo koele Finnen met elkaar in botsing. Kimi Raikkonen werd door een botsing met zijn landgenoot Valtteri Bottas uit de race gereden. Laatstgenoemde wist nog wel het podium te bereiken in zijn Williams. Ook de knappe pole position van Daniel Ricciardo in 2018 was er één voor in de boeken in een voor de goedlachse Australische coureur met zoveel pech verlopen seizoen. Helaas vond hij in ronde 61 van de race ook weer zijn waterloo na een probleem met zijn Red Bull.

Terug naar het heden

Tijd om terug te keren naar het heden en te focussen op de race van het komend weekend. Er staat weer enorm veel op het spel voor de kemphanen in het titelgevecht, Verstappen en Hamilton. De Nederlander reist met twaalf punten voorsprong op zijn Britse concurrent af richting de Mexicaanse hoofdstad en hij koestert dus goede herinneringen aan één van zijn betere circuits op de kalender. Het is te hopen dat Verstappen weer kan toeslaan in 'Maxico' en zijn voorsprong in het kampioenschap uit weet te bouwen. Veel ogen zullen uiteraard ook gericht zijn op teamgenootje Sergio Perez. De favoriet van het uitzinnige Mexicaanse publiek zal op zoek gaan naar een optimaal resultaat. Ligt er één een-twee voor Red Bull in het verschiet?

Tijdschema

Vrijdag 5 november
Eerste vrije training: 18:30 uur
Tweede vrije training: 22:00 uur

Zaterdag 6 november
Derde vrije training: 18:00 uur
Kwalificatie: 21:00 uur

Zondag 7 november
Race: 20:00 uur

Gerelateerd

Opvolgers Ben Sualem

Van Vettel tot Masi: zes mogelijke opvolgers voor Mohammed Ben Sulayem

• 27 april 2025 13:57
• 6

Tegenkandidaat beschikbaar?

Mohammed Ben Sulayem: tijd voor een vertrek van de kwakkelende FIA-president

• 24 april 2025 16:44
• 5