Max Verstappen

Bleekemolen: “Verstappen was drie jaar geleden net zo goed als hij nu is”

Stijn van Mierlo 6 okt 2021 20:35Woensdag 6 oktober 2021 20:35

Bleekemolen: “Verstappen was drie jaar geleden net zo goed als hij nu is”

GPFans sprak voor dit artikel exclusief met de betrokkenen

Michael Bleekemolen ziet dit jaar dezelfde Max Verstappen als drie jaar geleden, toen hij nog niet meedeed om de Formule 1-titel. Voornamelijk de ontwikkeling van de auto heeft er volgens de oud-coureur voor gezorgd dat de Nederlander nu met Lewis Hamilton strijd om het kampioenschap.

Even een blik werpen op de stand in de Formule 1. Aan kop zien we nog altijd Hamilton staan. Hij heeft nu slechts twee punten voorsprong op Verstappen. Alles is dus nog mogelijk en de Grand Prix van Turkije gaat daarin het volgende hoofdstuk zijn. Ondanks dat Verstappen zelf aangeeft dat hij nog veel te leren heeft over het circuit, schat Bleekemolen de kansen van de Nederlander hoog in. “Hij is nu een echte allrounder”, vertelt hij in gesprek met GPFans.

Artikel gaat verder onder video

Tekortkomen

Dat onderbouwt Bleekemolen: “Het opvallendste is dat hij op banen waarvan wordt gezegd dat Max tekortkomt, dat hij daar ook niet tekortkomt. Hij kan het nu op alle circuits. Dat is voor de toekomst wel heel prettig. Op alle circuits waar ze komen, kan hij voor de overwinning gaan. Maar we weten niet wat er nog bij een van de twee uit de hoge hoed getoverd wordt”, doelt Bleekemolen op Verstappen en zijn concurrent Hamilton.

Niet Verstappen, maar auto is beter

Verstappen is nu voor het eerst in zijn carrière echt in een titelstrijd beland. Dat is volgens Bleekemolen gebeurd zonder dat de coureur écht beter is geworden. “De set-up en motor zijn beter geworden. Met de auto gaat het dus fantastisch. Afgelopen winter heeft Red Bull Racing het goed gedaan”, vertelt de oud-coureur. “Ik denk dat Max drie jaar terug net zo goed was als nu. Hij is nu niet boven zichzelf verheven. Het is een combinatie van factoren dat hij nu beter presteert en hij gaat goed om met zijn engineers. Ik denk dat hij van hetzelfde niveau is, maar het totaalplaatje is beter. Bij Honda hebben ze ook hun best hebben gedaan.”

Verstappen en Hamilton verstandig

Volgens Bleekemolen kan Verstappen daardoor ook op het tamelijk onbekende circuit van Istanbul hoge ogen gooien. Zijn verwachting: “Verstappen en Hamilton vliegen er samen vanaf. Nee hoor, grapje. Ik denk dat ze allebei eventjes zo verstandig zullen zijn om dat te vermijden. Laat ze elkaar in de media maar afslachten en minder op de baan. Dan is dat alleen maar amusement voor ons. Ik geef Max in ieder geval heel veel kans. Het is heel saai, maar ik zeg dat Hamilton tweede wordt. En een van de McLarens derde.”