GPFans Special

Wat is het Igora Drive Circuit, het nieuwe decor voor de Grand Prix van Rusland? | Special

Jan Bolscher 11 aug 2021 16:17Woensdag 11 augustus 2021 16:17 Laatste update: 19:10

Wat is het Igora Drive Circuit, het nieuwe decor voor de Grand Prix van Rusland? | Special

De Formule 1 Grand Prix van Rusland krijgt vanaf 2023 een nieuw onderkomen: het Igora Drive Circuit. Een gloednieuw circuit dat pas in 2019 haar deuren opende. Maar hoe zit het precies in elkaar en waarom heeft de koningsklasse ervoor gekozen om van locatie te wisselen? We leggen het je uit in deze nieuwe special.

Artikel gaat verder onder video

Grand Prix van Rusland

De Grand Prix van Rusland is nog relatief nieuw op de Formule 1-kalender. Pas in 2014 werd het land voor het eerst aan de lijst met bestemmingen toegevoegd. In 1913 en 1914 werden er al wel eens Grands Prix verreden, maar het officiële wereldkampioenschap Formule 1 werd pas in 1950 opgericht. In het begin van de jaren '80 werden er plannen gemaakt om onder de naam 'de Grand Prix van de Sovjet-Unie' een race in Moskou te organiseren, maar dit werd uiteindelijk weer op de plank gelegd. De koningsklasse maakte zodoende haar officiële debuut in de Russische Federatie pas in 2014.

Sochi Autodrom

Sindsdien wordt er geracet op het Sochi Autodrom: een semi-stratencircuit in de badplaats Sotsji dat in 2010 tegelijkertijd werd aangelegd met het Olympisch Dorp. Rusland was in 2014 namelijk ook gastheer voor de Olympische Winterspelen. Het circuit is 5,8 kilometer lang en telt 18 bochten. De bekende Formule 1-architect Hermann Tilke heeft de baan destijds uitgetekend. In principe is het een écht racecircuit, waarin verschillende bijzonderheden van andere circuits zijn samengevoegd. Zo wordt bocht drie vaak vergeleken met de beroemde bocht acht op Istanbul Park. In de praktijk pakt het echter helaas vaak anders uit.

Niet populair bij de fans

Het circuit is bij veel fans en een aantal rijders namelijk niet echt geliefd en dat heeft verschillende redenen. Ten eerste is het circuit zo plat als een dubbeltje, waardoor er weinig extra uitdaging voor de rijders in zit. Daarnaast heeft de baan volgens velen niet écht een eigen karakter, omdat het vooral is gebaseerd op andere circuits. Ook is het erg lastig om er in te halen, tenzij je op het lange rechte stuk bij start/finish dicht genoeg achter je voorganger rijdt. Verder vinden veel mensen dat het circuit geen sfeer heeft. De fans – die vaak al niet in hele grote getalen aanwezig zijn – zitten ver weg en het circuit zelf ligt ontzettend afgelegen. Het is een hele opgave voor de fans, de teams en al het overige personeel om er te komen.

Igora Drive Circuit

Vanaf 2023 wordt de race in Rusland mogelijk spectaculairder. Dan reist het hele circus namelijk af naar het Igora Drive Circuit, gelegen op 54 kilometer van Sint-Petersburg, de op één na grootste stad van de Russische Federatie. Nog maar een klein stukje vanaf het vliegveld dus. Het is echter wel een bijzonder circuit. Het maakt namelijk onderdeel uit van een racecomplex van in totaal tien circuits, gelegen in het resort Igora nabij Sosnovo. De Formule 1 zal echter gaan racen op het hoofdcircuit, en dat is het Igora Drive Circuit.

De baan ontving in 2020 de benodigde Grade 1-licentie en is in totaal 4.086 kilometer lang. Er wordt tegen de richting van de klok in gereden en de coureurs komen in totaal 14 bochten tegen: zes naar rechts en acht naar links. Ook dit circuit is uitgetekend door Hermann. Het asfalt is 12 tot en met 16 meter breed en er is een hoogteverschil van 17 meter. De geschatte topsnelheid die men kan halen op het circuit is 280 kilometer per uur. Afgelopen jaar zou het circuit ook de DTM en de W Series ontvangen, maar deze werden beiden geannuleerd vanwege het coronavirus.