Lewis Hamilton

Mercedes-ingenieur Vowles: "Hamilton een heel ander persoon dan toen hij binnenkwam"

Aron van Peer 11 apr 2021 09:36Zondag 11 april 2021 09:36

Mercedes-ingenieur Vowles: "Hamilton een heel ander persoon dan toen hij binnenkwam"

Volgens James Vowles is er veel veranderd aan Lewis Hamilton in zijn jaren bij Mercedes. De ingenieur van het team zag de regerend wereldkampioen als een totaal ander persoon binnenkomen bij de Duitse renstal dan dat hij nu is. Vowles noemt Hamilton nu een echte teamspeler.

Hamilton reed van 2007 tot en met 2012 voor McLaren, waar hij in 2008, pas zijn tweede seizoen in de Formule 1, wereldkampioen wist te worden. In 2013 vertrok hij naar Mercedes en dat zorgde toen voor heel wat vraagtekens. Mercedes was op dat moment immers nog niet het dominante team zoals we het nu kennen en dus vroegen veel mensen zich af of het wel een slimme move was van de Brit. Inmiddels is het overduidelijk dat Hamilton destijds een meer dan juiste beslissing heeft gemaakt. In 2013 kwam hij nog niet verder dan een vierde plaats in het kampioenschap, maar sinds de start van het hybride tijdperk in 2014 is Mercedes bijna onverslaanbaar gebleken. In alle zeven seizoenen die volgden, werd Mercedes wereldkampioen.

Artikel gaat verder onder video

Gefocust op persoonlijk succes

Van die zeven keer werd Hamilton zelf maar liefst zes keer wereldkampioen bij de coureurs. Alleen in 2016 moest hij de titel aan Nico Rosberg laten. Hamilton is met in totaal zeven wereldkampioenschappen inmiddels een levende legende in de sport. Maar dat was hij nog niet toen hij binnenkwam bij Mercedes. Vowles ziet dan ook grote verschillen tussen de Hamilton van nu en de Hamilton van een aantal jaren geleden. "Toen hij naar ons kwam, was hij er om races voor zichzelf te winnen. Die drive om te winnen is niet weggegaan, maar hij is zich wel gaan realiseren dat je het met het team doet, als een onderdeel van dat team", vertelt Vowles in de Beyond the Grid podcast.

Verstappen: "Hamilton is een van de beste Formule 1-coureurs ooit"Lees meer

Hamilton 2.0

"Hij is een heel ander persoon dan toen hij voor het eerst bij ons kwam", concludeert Vowles dan ook. De ingenieur krijgt daarin bijval van Ron Meadows, sportdirecteur van Mercedes. "In het begin beïnvloedde die drive om te winnen zijn rijstijl. Hij is nu een stuk meer berekenend geworden", aldus Meadows, die Hamilton bij Mercedes zes wereldtitels zag winnen. "Hij denkt vanaf de eerste race aan het kampioenschap. Alles is heel klinisch nu."