Volgens Johhny Herbert is Valtteri Bottas de ideale tweede coureur voor Mercedes. De oud-coureur en analist ziet dat Bottas in ieder geval niet voor problemen zorgt binnen het team en prijst de Fin bovendien om zijn prestaties.
In 2016 zorgde het titelgevecht tussen Nico Rosberg en Lewis Hamilton voor de nodige spanningen bij Mercedes, dat geleerd lijkt te hebben van die situatie. Rosberg en Hamilton reden elkaar in het gevecht om de wereldtitel soms letterlijk van de baan en dat is uiteraard het laatste wat je als team wilt. Nadat Rosberg uiteindelijk wereldkampioen werd in dat seizoen stopte hij direct in de F1 omdat zijn doel naar eigen zeggen was bereikt. Mercedes vond in Bottas vervolgens een vervanger, maar dan wel eentje die zijn teamgenoot niet de tent uit vecht.
Geen makkelijke positie
Sinds de komst van Bottas lijkt de rust wedergekeerd bij de Duitse renstal. Volgens de buitenwereld is Bottas overduidelijk de tweede coureur van Mercedes, al zal teambaas Wolff dat niet snel erkennen. Herbert is van mening dat Bottas daardoor in een lastige situatie zit. "Wat hij krijgt, is echt verschrikkelijk. Want hij wordt van alle kanten geslagen door mensen die zeggen dat hij het niet goed doet. Maar hij presteert gewoon goed", vertelt Herbert aan Motorsport.com.
"Op sommige vlakken verslaat hij Lewis, maar het punt is dat de consistentie er in de races niet is", vervolgt Herbert, die toch vindt dat de Fin doet wat hij moet doen. "Zelfs als hij verder weg is, lukt het hem om Mercedes te brengen wat het team nodig heeft en dat zijn punten voor het constructeurskampioenschap. Daarin is hij briljant." En juist omdat Bottas vaak achter Hamilton de nodige punten binnensleept voor zijn team is hij volgens Herbert de perfecte teamgenoot voor de zevenvoudig wereldkampioen. "Zorgt hij voor problemen binnen het team? Nee. Hij is absoluut wat Toto (Wolff, red.) wil. Is hij wat Lewis wil? Ja."