Het is raceweek en dat betekent dat de Formule 1 in al haar glorie eindelijk weer terug is. De koningsklasse heeft met maar liefst 23 races het drukste seizoen uit de geschiedenis voor de boeg. Dit jaar begint het avontuur niet in Australië, maar in Bahrein. Tijd om eens op een rijtje te zetten wat je allemaal moet weten.
De Grote Prijs van Bahrein is al jarenlang een vast onderdeel op de lijst met bestemmingen. De race wordt verreden op het Bahrain International Circuit, gelegen in het woestijngebied Sakhir, dertig kilometer van de hoofdstad Manamah. De eerste editie werd verreden in 2004. Dit was meteen de eerste keer dat de koningsklasse neerstreek in het Midden-Oosten. Sindsdien is de Grand Prix van Bahrein ieder jaar verreden, behalve in 2011. Toen is het evenement afgeblazen vanwege protesten in het land. Voormalig wereldkampioen Damon Hill riep op tot een boycot van de race, vanwege het bloedvergieten. Uiteindelijk werd deze vervangen door de Grand Prix van India. Afgelopen jaar stond Bahrein twee keer op de kalender. Tijdens de tweede race, werd er echter gereden op de buitenste lay-out van de baan.
Bahrain International Circuit
Het Bahrain International Circuit werd grotendeels gebouwd in 2003. Hermann Tilke - een bekende Formule 1-architect - is verantwoordelijk voor het design van de baan. Omdat het circuit gelegen is in de woestijn, gaat het asfalt regelmatig gebukt onder een laagje zand. Dit zorgt er - in combinatie met het feit dat de baan verder weinig gebruikt wordt - voor dat de rijders vaak even moeten zoeken naar grip. Het circuit is in totaal 5.412 kilometer lang en telt 15 bochten. De snelste ronde is in handen van Charles Leclerc. Hij ging in 2019 met zijn Ferrari in 1.27.866 het circuit rond.
Tijdschema Grand Prix van Bahrein
Het tijdschema voor het raceweekend in Bahrein wijkt af van wat we van Europese races kennen. De eerste vrije training wordt op vrijdagmiddag 26 maart om 12:30 uur verreden. Om 16:00 uur is het vervolgens tijd voor de tweede oefensessie. Zaterdag 28 maart wordt om 13:00 uur afgetrapt met de derde en laatste vrije training. Om 16:00 uur wordt vervolgens de startopstelling bepaald. De race zelf gaat op zondag 28 maart om 17:00 uur Nederlandse tijd van start.
Vrijdag 26 maart
Eerste vrije training: 12:30 uur
Tweede vrije training: 16:00 uur
Zaterdag 27 maart
Derde vrije training: 13:00 uur
Kwalificatie: 16:00 uur