Alle Formule 1-coureurs en -teams zijn inmiddels weer ontwaakt uit hun winterslaap en staan in de startblokken voor de eerste Grand Prix van het seizoen. Red Bull kende een zeer succesvolle wintertest dit jaar, terwijl Mercedes met problemen leek te kampen. Max Verstappen wist de goede vorm door te trekken en claimde pole position in het eerste raceweekend. Bij de aanbieder van sportweddenschappen TOTO kun je inzetten op een goed resultaat van de Red Bull-coureur.
Na een aantal lange maanden zonder de Formule 1 staan we nu aan de vooravond van het langste seizoen ooit. Het 2021-seizoen bestaat, mits de pandemie het toelaat, uit maar liefst 23 Grands Prix. Dat is een recordaantal en een flinke uitdaging voor alle Formule 1-teams, -coureurs en -monteurs. Bahrein vormt het decor voor de eerste race van het jaar en dit circuit kennen de rijders coureurs inmiddels op hun duimpje. De voorlaatste Grand Prix van 2020 werd namelijk op deze locatie verreden, maar twee weken geleden werden er ook flink wat kilometers gemaakt tijdens de testdagen.
We staan aan de vooravond van het langste F1-seizoen ooit
Tijdens de Grand Prix van Bahrein in 2020 werd de hele Formule 1-wereld opgeschrikt door de horrorcrash van Romain Grosjean. De Haas-coureur vloog met een snelheid van 191 kilometer per uur in de vangrail, die vervolgens doormidden splitste. Door de gigantische impact van 67G brak de bolide van de coureur in tweeën en vloog in brand. Wonder boven wonder raakte hij niet bewusteloos en kon hij op eigen kracht uit zijn wagen klimmen zonder zeer ernstige verwondingen. Na het ongeval heeft de FIA een grondig onderzoek uitgevoerd en een lijst met verbeterpunten opgesteld. Het was in ieder geval een moment dat niemand snel zal vergeten en waar de Formule 1 veel van heeft geleerd.
Het Bahrain International Circuit is geliefd bij de gemiddelde Formule 1-fan en is al sinds jaar en dag op de kalender te vinden. Het feit dat de races altijd in het donker worden verreden draagt bij aan de sfeer van de race en maakt het net wat meer bijzonder, aangezien verreweg de meeste races overdag plaatsvinden. De omstandigheden zijn soms een beetje tricky vanwege het woestijnzand, waardoor er weinig grip te vinden is. Men heeft daarom het zand rondom het circuit zelfs met lijm vast gespoten, maar het is natuurlijk niet helemaal te voorkomen dat er hier en daar alsnog wat korrels rondvliegen. De baan is in totaal 5.412 kilometer lang en telt 15 bochten.
Verstappen werd vorig jaar tweede tijdens de Grand Prix van Bahrein, maar het is natuurlijk nog lastig te voorspellen hoe deze eerste race van het seizoen zal gaan verlopen. Mercedes leek tijdens de testdagen diverse problemen te ondervinden, terwijl Red Bull naar eigen zeggen de beste wintertest ooit meemaakte.