COLUMN

Laat Lewis Hamilton nu ook een Grand Prix aan zich voorbij gaan?

Joas van Wingerden 27 aug 2020 12:56Donderdag 27 augustus 2020 12:56

Laat Lewis Hamilton nu ook een Grand Prix aan zich voorbij gaan?

In Amerika staat de sportwereld volledig op z’n kop nu meerdere atleten en zelfs hele teams weigeren in actie te komen uit protest tegen politiegeweld. Sommigen komen naar eigen zeggen pas weer in actie als het politiegeweld tegen de zwarte bevolking stopt. Ze verklaren zich solidair aan de Black Lives Matter-beweging, zoals Lewis Hamilton dat ook doet. Zal Hamilton ook bereid zijn om zo ver te gaan en zijn helm neerleggen?

Vanaf het begin van het seizoen maakte Lewis Hamilton meermaals een statement rond racisme en BLM. De Brit vindt dat de ‘end racism’ campagne van de Formule 1 nog niet voldoende is en bracht onder andere het knielen voorafgaand aan een race als initiatief naar voren. Niet alle coureurs doen mee aan het knielen en al meerdere keren zorgde Hamilton voor wat commotie door hier zijn ongenoegen over te uiten. Met het BLM-logo op z’n helm en Black Lives Matter op het T-shirt tijdens het knielen, is het in ieder geval ook wel helder dat de zesvoudig wereldkampioen er meer ruchtbaarheid aan geeft dan zijn racende collega’s. Het gaat Lewis duidelijk heel erg aan het hart.

Artikel gaat verder onder video

Eén ding vooropgesteld: het is ontzettend belangrijk dat er in de Formule 1 ook debat gevoerd wordt over racisme en hoe dat volledig uit de (sport)wereld gewist moet worden. Daar is de campagne vanuit de F1 dan ook voor en alle coureurs en teams onderstrepen deze van harte. Op de auto’s zijn de bijbehorende slogans te lezen, sommigen hebben er nog een regenboog bij en voorafgaand aan iedere race zien we de coureurs met de bijbehorende T-shirts zij aan zij staan. Een krachtige boodschap. Of je het nou te ver vindt gaan dat er in de F1 op deze wijze aandacht aan besteed wordt of niet, de boodschap is helder en absoluut belangrijk.

Zoals gezegd gaat Hamilton net even een stapje verder en dat moet hij natuurlijk lekker zelf weten. Als grote sportman heeft hij het volste recht om zijn positie te gebruiken om een statement te maken. De mate waarin hij zijn activisme mengt met de sport, daarvan kun je nog zeggen dat het een kwestie van smaak is of je dat kunt verkroppen. In een eerdere column schreef ik al dat het wat mij betreft soms wel een tandje minder kan, omdat er zo nu en dan ook wat irritatie leek te ontstaan toen de coureurs die hier wat minder uitgesproken over zijn in verlegenheid werden gebracht door de kritiek van Hamilton. Een statement is prima, maar er moet tegelijkertijd ook respect zijn voor de mate waarin coureurs hun steun hiervoor uiten. Dat is persoonlijk. Het lijkt me daarbij (of ben ik dan te naïef?) sterk dat er momenteel een glasharde racist op de grid staat.

Terugkomend op de nieuwe protestbeweging onder sporters in de VS: wat gaat dit voor Lewis Hamilton betekenen? Liever zien we de titelverdediger natuurlijk gewoon in actie komen in de Formule 1, of je nou fan van hem bent of niet. Maar wat is nou een krachtiger statement voor Lewis dan hierin mee te gaan en ook een keer z’n helm neer te leggen? Gezien zijn stevige uitingen en duidelijk vurige meeleven met wat er in de wereld gebeurt op dit gebied, zou het me absoluut niet verbazen als Hamilton zichzelf deze vraag nu stelt. Het zou natuurlijk een ontzettend krachtige boodschap zijn als nota bene de grootste coureur van de allergrootste raceklasse, die zelf ook nog eens zwart is, zich achter deze nieuwe protestacties schaart. Nogmaals; ik hoop er persoonlijk echt niet op dat Hamilton een race aan zich voorbij laat gaan hoor, maar ik zou er ook niet verbaasd van staan te kijken als ‘ie het doet. Ik zou er juist heel veel respect voor hebben, want dat is natuurlijk niet niks. Hij kan het neerzetten als een ultiem ‘offer’ om te laten zien hoe diep het bij hem zit. Reken maar dat er dan weer meer over gesproken wordt.