COLUMN

Het is soms moeilijk om te genieten van legendarische Hamilton

Joas van Wingerden 3 aug 2020 17:10Maandag 3 augustus 2020 17:10

Het is soms moeilijk om te genieten van legendarische Hamilton

Lewis Hamilton schreef op Silverstone alweer voor de 87e keer een Grand Prix op zijn naam. De Brit is hard op weg om in alle statistieken de absolute nummer 1 aller tijden te worden. Toch is het soms maar moeilijk om te genieten van het feit dat één van de besten aller tijden op dit moment geschiedenis schrijft.

Met een voorsprong van 30 punten op de nummer 2, Valtteri Bottas, is Lewis Hamilton na vier races al hard op weg naar een totaal ongrijpbare positie in het kampioenschap. Het was flink nagelbijten in de laatste ronde, maar toch was het weer de zesvoudig wereldkampioen die als eerste over de eindstreep kwam. Dat deed hij nota bene weer na een race waarin hij geen enkel moment niet aan de leiding lag. Het was de twintigste keer dat hem dat lukte in zijn carrière en daarmee is hij ook op dat gebied statistisch gezien inmiddels de beste aller tijden.

Artikel gaat verder onder video

Bijna wekelijks vliegen de statistieken je om de oren als het over Hamilton gaat. Dit jaar kan hij Michael Schumacher qua titels evenaren en qua overwinningen is hij misschien over vier races al wel op dezelfde hoogte. Hoewel het in meerdere opzichten lastig is om dergelijke statistieken te vergelijken met vroeger (toen er minder races per jaar waren en dergelijke), is het helder dat Hamilton voor altijd de boeken in zal gaan als één van de grootsten ooit. Eerlijk is eerlijk; de 35-jarige maakt ook maar zelden een fout, stampt op de meest verrassende momenten toch weer de snelste ronde eruit als hij eerst nog naast pole lijkt te grijpen, is waanzinnig in de regen en doet over het algemeen gewoon precies wat het team van hem verlangt om een perfecte race te kunnen rijden.

Er is hoe dan ook geen twijfel over mogelijk dat Hamilton van een uitzonderlijke categorie is, al blijft het wel een feit dat hij ook dit jaar weer de (met afstand) beste auto heeft. Dat kleeft er toch keer op keer wel weer aan; het materiaal is voor een zeer belangrijk deel doorslaggevend om aan dergelijke statistieken te kunnen komen. In dat opzicht geldt alleen Bottas als vergelijkingsmateriaal en dan kun je toch wel stellen dat Hamilton over het algemeen ook echt wel het uiterste uit een toch al goede auto weet te halen. Het blijft waanzinnig knap wat hij doet, al is een enorm deel ervan al gedaan aan de tekentafel en de fabriek van Mercedes.

Hoe je het ook wendt of keert, we leven in een tijd waarin we zondag na zondag één van de grootste namen aller tijden alle records uit de boeken zien rijden. Hier wordt over decennia nog over gepraat en Hamilton zal voor generaties die komen een voorbeeld zijn. Toch is het soms lastig om ervan te genieten. Niet in de laatste plaats omdat het simpelweg saai is als keer op keer dezelfde man als absolute favoriet geldt als een raceweekend of zelfs een heel nieuw seizoen begint. Dat zei Hamilton zelf nota bene ook ten tijde van Schumacher en later Vettel al: ‘dit gaat de fans vervelen’. Nu gebeurt hetzelfde al jaar in jaar uit met hemzelf.

Wederom kun je Hamilton dat óók niet aanrekenen. Hij heeft nou eenmaal een geweldige auto gekregen van Mercedes en hij zou wel gek zijn als hij daar niet helemaal los mee gaat. Wat Hamilton echter wél aan te rekenen valt – en wat het in ieder geval voor mij met afstand het lastigst maakt om nog te kunnen genieten van zijn prestaties – is hoe hij zich als persoon profileert. Voor sommigen is dat misschien geen struikelblok, maar ik ben er klaar mee. Schumacher was ook niet altijd een aimabel figuur buiten de auto, maar dat was vooral omdat het een vechter was én dat had tenminste nog met de sport te maken. Bij Hamilton is het moeilijke dat hij vooral een uithangbord voor politieke zaken, mode en ‘bewuste levensstijl’ is. Vaak bijgestaan door cliché uitspraken en standaardzinnetjes. Leuk en aardig, maar daar wordt het gros van de Formule 1-fans kotsmisselijk van.

De Formule 1 is niet een sport waar het gros van de kijkers zal zitten wachten op een veganistische hamburger, een nieuwe sierradenlijn voor mannen of een uitgebreid debat over ongelijkheid. Hou dat er lekker buiten. Prima als je een statement wil maken, maar dit jaar is Hamilton activistischer dan ooit tevoren en ontstaan er zelfs halve relletjes als andere coureurs zoiets hebben van ‘laten we het hier in de F1 gewoon even wat algemener houden’. Koning Hamilton wil dat je knielt, waarom kniel je dan niet? Lewis, ga gewoon lekker hard rijden, daar ben je keigoed in. Je hebt je punt gemaakt. Die zevende wereldtitel komt dit jaar wel en dan laat je daarmee zien dat niemand zich ooit moet laten vertellen dat de één meer kansen verdient dan de ander. Laat enkel de prestaties spreken en ik zal ook klappen als je erin slaagt om (in ieder geval statistisch gezien) de grootste ooit te worden.