R.I.P. Lauda

Wolff: "Zullen 2019 altijd blijven herinneren als een moeilijk jaar"

Jeen Grievink 20 dec 2019 12:40Vrijdag 20 december 2019 12:40 Laatste update: 12:44

Wolff: "Zullen 2019 altijd blijven herinneren als een moeilijk jaar"

Het Formule 1-team van Mercedes kende een uitmuntend seizoen, waarin het opnieuw beide wereldtitels wist te veroveren. Toch zijn deze successen niet hetgeen Toto Wolff het meest bij zal blijven van 2019. De Oostenrijker zal altijd terugdenken aan het jaar waarin Niki Lauda overleed.

Lauda was zowel op als naast de baan een geweldenaar. De man uit Wenen won tijdens zijn carrière driemaal de wereldtitel, maar boekte ook na zijn actieve loopbaan veel succes. Als adviseur van Mercedes reeg hij de wereldtitels aaneen. Dat laatste deed hij onder meer samen met Wolff, de teambaas van de Duitse renstal. Afgelopen mei nam Lauda op 70-jarige leeftijd afscheid van het leven, iets dat Wolff enorm zwaar is gevallen. De teambaas zal 2019 altijd blijven herinneren als het jaar waarin een dierbare is weggevallen. Dit zegt hij in een video van Mercedes.

Artikel gaat verder onder video

"Het heeft enorm veel invloed op ons gehad. Wij zullen 2019 altijd herinneren als een moeilijk jaar", zo vertelt Wolff. Volgens hem waren de dagen rondom het raceweekend in Monaco het zwaarst, toen Lauda net was overleden. "De dagen met de meeste impact waren uiteraard de dagen waarop Niki het leven iet en we in Monaco moesten racen. Dat was voor ons als team enorm moeilijk", aldus Wolff. Dat Mercedes opnieuw de dubbel wist te winnen, is natuurlijk mooi, maar de teambaas zal altijd als eerste over Lauda beginnen wanneer hem gevraagd wordt naar het seizoen van 2019.

"Als team hebben we zes achtereenvolgende kampioenschappen gewonnen en dat is iets unieks wat nog nooit vertoond is. Maar voor mij persoonlijk, en dat geldt ook voor heel veel anderen binnen het team, was het wegvallen van Niki het meest bepalende moment. Ik denk nog iedere dag aan hem en het voelt vreemd dat hij niet langer onderdeel uitmaakt van het team. Voor ons blijft 2019 het jaar waarin we Niki verloren", aldus Wolff.