LIVE (gesloten) | Eerste vrije training F1 GP Japan: Norris op P1, Tsunoda één tiende van Verstappen af

De finishvlag hangt uit na de eerste trainingssessie van een uur. Lando Norris sluit VT1 als snelste af met een 1:28.549, 0.163 seconden voor George Russell en een halve seconde voor de Ferrari's van Charles Leclerc en Lewis Hamilton. Max Verstappen completeert de top vijf met een 1:29.065. Yuki Tsunoda, diens nieuwe ploegmaat bij Red Bull Racing, zit iets meer dan een tiende van de regerend wereldkampioen af. De tweede vrije training voor de Grand Prix van Japan begint om 8:00 uur Nederlandse tijd. Tot dan!

Lando Norris is niet de enige die klaagt. Hier en daar zeggen ook zijn rivalen dat ze het lastig hebben op de mediums en last hebben van onderstuur. Kimi Antonelli maakt ondertussen dezelfde fout als Alexander Albon en zoekt de grindbak op in de haarspeldbocht.

Lando Norris en George Russell evenals de Ferrari's zijn in de laatste 10 minuten bezig met een wat langere run op de mediums met veel benzine in de auto. De kampioenschapsleider klaagt na twee ronden al over de boardradio over de bandenslijtage. Bij Russell lijkt er na vijf ronden minder van zijn rubber af te zijn gegaan.

1. Norris
2. Russell
3. Leclerc
4. Hamilton
5. Verstappen
6. Tsunoda
7. Alonso
8. Hadjar
9. Antonelli
10. Sainz
11. Albon
12. Hirakawa
13. Lawson
14. Gasly
15. Piastri
16. Stroll
17. Hülkenberg
18. Bortoleto
19. Bearman
20. Ocon

Iedereen staat ondertussen op de softs. Lando Norris staat nu bovenaan de tijdenlijst met een 1:28.549.

Alexander Albon gaat te laat in de ankers voor bocht 11, de haarspeldbocht in sector 2, en neemt de omweg door de grindbak. Liam Lawson laat via de boardradio weten dat hij de Williams niet in de weg zat en het dus niet zijn schuld is dat de Thai in de fout ging.

Lando Norris rijdt door het grind bij het uitkomen van de laatste chicane. Hij krijgt de McLaren maar niet onder controle in de langzame bochten. Hij ligt momenteel dertiende.

George Russell ligt nog eerste met een 1:28.712, een kwart van een seconde voor Charles Leclerc. Op de derde plek vinden we nu Max Verstappen met een 1:29.065. Met die verbetering komt hij 0.107 seconden voor Yuki Tsunoda terecht. De lokale held lijkt met een bak aan zelfvertrouwen in de RB21 te zitten.

Yuki Tsunoda heeft een nieuw setje softs onder zijn Red Bull-bolide en gaat nu zelfs harder dan Max Verstappen. Hij zet een 1:29.172 neer en stijgt naar de tweede plek, 0.354 seconden voor Verstappen.

Kimi Antonelli stijgt naar de tweede plek met een 1:29.284. Ook hij staat nu op de softs en komt op 0.475 seconden van Mercedes-teamgenoot George Russell.

1. Russell (snelste op softs)
2. Verstappen
3. Hadjar (snelste op hards)
4. Albon
5. Hamilton (snelste op mediums)
6. Leclerc
7. Tsunoda
8. Sainz
9. Norris
10. Alonso
11. Gasly
12. Lawson
13. Antonelli
14. Piastri
15. Stroll
16. Hirakawa
17. Bearman
18. Bortoleto
19. Hülkenberg
20. Ocon

George Russell had al een verbetering neergezet op de mediums met een 1:29.176, maar komt nu naar buiten op de rode band. Hij klokt meteen een 1:28.809 en heeft zo een voorsprong van 0.717 seconden op Max Verstappen in de tijdenlijst.

Max Verstappen is niet tevreden met de wegligging van de RB21, ondanks dat hij een verbetering van 0.150 seconden vindt. "Het is super raar. De auto is heel erg aan het flexen."

Carlos Sainz wordt naar binnen geroepen, maar rijdt zijn nieuwe Williams-team pardoes voorbij. De Madrileen dacht dat ze aan het einde van de pitstraat stonden, maar Williams staat helemaal aan het begin. Hij moet nóg een rondje doen en dan weer de pits in komen.

Terwijl Max Verstappen al binnenstaat, gaat Yuki Tsunoda nog even door op de softs. Met een 1:30.076 zit hij nog maar 0.386 seconden van zijn Red Bull-teamgenoot af.