Longread ✍️

Terugblik: de legendarische Grand Prix van Duitsland uit 2019

Brian Van Hinthum 10 jan 2025 16:30Vrijdag 10 januari 2025 16:30

Terugblik: de legendarische Grand Prix van Duitsland uit 2019

Momenteel zitten we natuurlijk in de winterstop en dus is dat een mooi moment om het oog eens te leggen op een legendarische race uit de rijke geschiedenis van de koningsklasse. Vandaag bekijken we de Grand Prix van Duitsland op de Hockenheimring van 2019. Een thriller die gewonnen werd door Max Verstappen.

Het Formule 1-seizoen 2019 werd in de eerste helft gedomineerd door Mercedes. Het team van Lewis Hamilton en Valtteri Bottas was ongenaakbaar, mede door hun superieure auto en betrouwbare strategieën. Hamilton leidde het kampioenschap met een comfortabele voorsprong en had al zeven overwinningen behaald. Verstappen, rijdend voor het team van Red Bull Racing, was echter aan een sterke opmars bezig. De Nederlander won eerder dat jaar al de Grand Prix van Oostenrijk en leek steeds meer een serieuze bedreiging te vormen voor de heren aan de top.

Artikel gaat verder onder video

Ferrari had ondanks hun snelheid te kampen met strategische blunders en technische problemen. Sebastian Vettel stond onder zware druk om zijn vorm terug te vinden, terwijl zijn teamgenoot Charles Leclerc indruk maakte met zijn jeugdige snelheid, maar ook enkele fouten had gemaakt. De Grand Prix van Duitsland bood een kans voor alle teams om zich te bewijzen, vooral gezien de onvoorspelbare weersvoorspelling.

De kwalificatie

De kwalificatie leverde een mix van spanning en teleurstellingen op. Hamilton verzekerde zich met een ijzersterke ronde van poleposition, gevolgd door Verstappen op P2. Bottas kwalificeerde zich als derde. Bij Ferrari ging alles echter mis. Sebastian Vettel kon in Q1 geen tijd neerzetten door een probleem met de turbo en moest achteraan starten. Charles Leclerc leek een favoriet voor pole, maar werd geplaagd door een brandstofsysteemprobleem in Q3 en startte vanaf P10. De weersvoorspellingen gaven regen aan voor zondag, wat beloofde voor chaos en kansen voor de teams die risico's durfden te nemen.

Chaos op de Hockenheimring

Start en vroege fase van de race

De race begon achter de safety car vanwege hevige regenval. Men moest noodgedwongen voor de full wet-regenbanden gaan vanwege de zeer belabberde omstandigheden. Toen de safety car na enkele ronden naar binnen ging, werd de race echt losgelaten. Hamilton hield de leiding, terwijl Verstappen een slechte start had en terugviel naar de vierde plaats achter Bottas en Räikkönen. De eerste schifting kwam al snel: Sergio Pérez spinde in ronde vier en crashte, wat een vroege safety car veroorzaakte. Dit was het begin van een strategiechaos. Vrijwel iedereen koos ervoor over te stappen op intermediates, met als doel om in de steeds droger wordende omstandigheden snelheid te winnen.

Strategieën en fouten

De wisselende omstandigheden maakten het een race vol risico’s. Daniel Ricciardo moest al snel opgeven door een motorprobleem in zijn Renault. Intussen waren verschillende coureurs aan het vechten om posities in de middenmoot. Leclerc klom gestaag naar voren en leek met zijn snelheid een kanshebber voor het podium. Maar in ronde 29 ging het volledig mis: Leclerc verloor de controle bij het opkomen van het stadiongedeelte, spinde en belandde in de grindbak, waarna hij in de bandenstapels eindigde. Het was een kostbare fout voor de Monegask, die zijn handen in wanhoop voor zijn helm sloeg.

Kort na Leclerc maakte ook Hamilton een cruciale fout op exact dezelfde plek. De Brit gleed van de baan, beschadigde zijn voorvleugel en moest een noodstop maken in de pits. Dit veroorzaakte chaos in de Mercedes-garage, die totaal niet voorbereid was op Hamiltons komst. Het leverde weliswaar kostelijke televisie en een pitstop van 50.3 seconden op, goed nieuws voor de Brit was het niet. Tot overmaat van ramp kreeg Hamilton bovendien een tijdstraf van vijf seconden omdat hij de verkeerde kant van de pits-ingang had gebruikt.

Verstappen toont klasse

Verstappen bleef ondertussen kalm. Hoewel ook hij een spin maakte, wist hij de auto uit de muur te houden. De Nederlander reed consistent en maakte gebruik van de fouten van anderen. Red Bull hield het hoofd koel met een strategie die perfect aansloot op de wisselende omstandigheden. Verstappen wisselde in totaal vier keer van banden, waarbij de timing telkens goed bleek te zijn. Nico Hülkenberg was een van de verrassingen van de dag. De Renault-coureur reed op een gegeven moment op een podiumpositie, maar verloor in ronde 40 de controle in dezelfde verraderlijke bocht waar Leclerc en Hamilton al waren gecrasht. Ook hij viel uit, tot grote teleurstelling van het Duitse publiek en typerend voor de carrière van The Hulk.

Chaos houdt aan in slotfase

Naarmate de race vorderde, begon de baan op te drogen, wat nieuwe strategische keuzes met zich meebracht. Veel coureurs stapten over op slicks, maar ook dat was niet zonder risico. Bottas verloor in de slotfase de controle over zijn Mercedes en crashte hard in de eerste bocht. Daarmee was de hoop van Mercedes op een podiumplek volledig verdwenen. De laatste safety car kwam bovendien de baan op, waardoor Verstappen zijn ruime marge van dat moment plotseling in rook zag opgaan.

Vettel reed ondertussen een briljante inhaalrace. Vanaf de laatste startpositie werkte hij zich gestaag naar voren. Zijn beheersing in de lastige omstandigheden en zijn foutloze optreden leverden hem een verdiende tweede plaats op, een broodnodige opsteker na een moeilijke periode. Daniil Kvyat zorgde voor een enorme verrassing door met de Toro Rosso als derde te eindigen. Dit was het eerste podium voor het team sinds de overwinning van Vettel in 2008 op Monza.

De finish

Verstappen kwam uiteindelijk als winnaar over de streep, met een voorsprong van ruim zeven seconden op Vettel. Het was zijn tweede overwinning van het seizoen en een van de meest indrukwekkende prestaties uit zijn carrière. De Nederlander liet zien dat hij niet alleen snel, maar ook tactisch volwassen was geworden. Het podium werd compleet gemaakt door Kvyat, terwijl Lance Stroll (P4) en Carlos Sainz (P5) ook indrukwekkende resultaten behaalden. Robert Kubica scoorde verrassend een punt voor Williams, doordat de Alfa Romeo’s van Räikkönen en Antonio Giovinazzi tijdstraffen kregen.

Een legendarische race

De Grand Prix van Duitsland 2019 staat in de boeken als één van de meest chaotische races van de moderne Formule 1. Het weer, de strategische moeilijkheid en de fouten van coureurs zorgden voor een spektakel dat fans nog lang zou bijblijven. Mercedes, dat zijn 125-jarige jubileum in de autosport vierde, beleefde een nachtmerrie. Dit in schel contrast met Red Bull, dat dankzij Verstappen op de top van zijn kunnen was, liet zien hoe dun de lijn is tussen succes en falen in de Formule 1. Ferrari kon opgelucht ademhalen na de indrukwekkende prestatie van Vettel, al bleef de teleurstelling over Leclercs uitval hangen. De race was ook een bevestiging van Verstappens status als één van de grootste talenten van zijn generatie. Zijn overwinning onder deze omstandigheden wordt gezien als één van de meest memorabele uit zijn carrière. Een legendarische race, vooral voor de viervoudig wereldkampioen.