Sergio Pérez, de slechtste wereldkampioen-teamgenoot in 40 jaar

Max Verstappen werd in 2024 voor een vierde seizoen achter elkaar wereldkampioen Formule 1. Sergio Pérez, daarentegen, eindigde het seizoen op de achtste plaats in het klassement, wat hem de slechts-presterende teamgenoot van een wereldkampioen maakt sinds 1983 - en ook in dat seizoen moet een kanttekening worden geplaatst.

In de vorige drie seizoenen bij Red Bull Racing wist Pérez goede resultaten te boeken. De nu 34-jarige coureur eindigde in 2021 op de vierde plek in het kampioenschap, en verbeterde elk seizoen - hij was derde in 2022, en tweede in 2023. Als hij die lijn dit jaar had doorgetrokken, was Pérez nu kampioen geworden, maar het tegendeel is bewezen. Na een goede start aan het jaar, waar hij tweede werd in drie van de eerste vier races, ging het al snel mis. Na de Grand Prix van Miami op 5 mei wist Checo niet meer in de top vijf te finishen, en schreef hij zijn RB20 af in Monaco, Canada en Azerbeidzjan door middel van crashes. Ondanks deze vorm tekende Pérez in juni bij voor twee seizoenen, en staat hij onder contract tot het einde van 2026. De geruchten over het vertrek van de Mexicaan worden met de dag sterker, en het lijkt een kwestie van tijd te zijn geworden wanneer het wordt aangekondigd, maar voorlopig is er nog complete radiostilte uit Milton Keynes.

14 punten minder per weekend

Sinds Miami, dus in de afgelopen achttien Grand Prix-weekenden inclusief vier sprintraces, heeft Pérez gemiddeld 2,7 punten per weekend gescoord. Ter vergelijking pakte Verstappen in dezelfde periode 16,7 punten per weekend, stond hij negen keer op het podium en won hij vijf Grands Prix. Het verschil tussen de twee teamgenoten is nooit zo groot geweest, en door de kwakkelende vorm van Pérez is Red Bull naar de derde plaats afgezakt in het constructeurskampioenschap. Dit is een groot probleem voor de ploeg, gezien dit het kampioenschap is waar het prijzengeld in wordt uitgedeeld. Het verschil tussen eerste en derde worden was in 2023 ongeveer 18 miljoen dollar, en Red Bull-adviseur Dr Helmut Marko liet onlangs weten dat het (gebrek aan) prijzengeld grote invloed heeft op de begroting van het team voor het aankomende seizoen. Pérez brengt erg veel sponsorgeld met hem mee in de vorm van telecom magnaat Carlos Slim, maar kost het team ook veel geld op de baan - ook door de voorgenoemde crashes. De Mexicaan is tevens een van de meest-verdienende coureurs op de grid, zo onthulde Forbes recentelijk. Hij zou bijna twintig miljoen dollar hebben verdiend in 2024.

Slechtste teamgenoot sinds 1983

Als we terugkijken naar alle wereldkampioenen van de afgelopen decennia en waar de teamgenoten eindigden, moet je lang zoeken voor er een teamgenoot is die achtste of lager eindigde. Het eerste voorbeeld, op chronologische volgorde, is Jos Verstappen in 1994, die tiende stond terwijl teamgenoot Michael Schumacher kampioen werd. Verstappen mistte dat seizoen echter zes van de zestien races. 1985 is het volgende voorbeeld, toen Alain Prost won en teamgenoot Niki Lauda ook tiende eindigde. Ook hier reed Lauda echter niet het hele seizoen, en viel hij in twaalf van zijn vijftien Grands Prix uit met technische problemen. 1983 is de laatste keer dat een teamgenoot van een wereldkampioen, die ook het hele seizoen reed, zo laag als Pérez eindigde. Riccardo Patrese werd toen negende waar Nelson Piquet de titel binnensleepte. In geheel typische stijl van de jaren '80 en de extreem fragiele turbo's viel Patrese in tien van de veertien races uit met motorproblemen. Volgens de statistieken is Sergio Pérez dus, qua plaatsing in het klassement, de slechtste teamgenoot van een wereldkampioen in 41 jaar, en ook dat heeft dus een kanttekening door de tien uitvalbeurten van Patrese.

Vijf DNFs in 2024 voor Pérez

Het is niet alleen Patrese die vaak panne had, want ook Pérez wist vijf keer niet de eindstreep te halen in 2024, in tegenstelling tot Max Verstappen, die slechts één keer een DNF op zijn naam kreeg in Australië. Drie van de vijf uitvalbeurten van Pérez kwamen echter door een ongeluk. De Grand Prix van Monaco was na één bocht voorbij voor de zesvoudig Grand Prix-winnaar, toen hij en Kevin Magnussen allebei de auto's afschreven in een groot ongeluk, waarover de meningen verdeeld zijn wiens schuld het was. Hetzelfde geldt voor Azerbeidzjan, toen Pérez aan het einde van de race samen met Carlos Sainz Jr. in de muur eindigde. Wat wél buiten kijf staat is dat zijn crash in Canada zijn eigen schuld was, toen de Mexicaan controle verloor over zijn RB20 op het natte circuit en in de muur schoof. In zowel Qatar als Abu Dhabi, potentieel Pérez zijn laatste twee races voor Red Bull, viel hij uit met technische problemen. In minder dan tien procent van de races kreeg Pérez dus een mechanische DNF, iets wat in de vorige eeuw compleet extreem zeldzaam was.

IT'S SHOWTIME!

It's showtime! Wed €10 en scoor €50 aan free bets!

• Adv • Wat kost gokken jou? Stop op tijd, 18+

Gerelateerd

Vertrek Pérez

Vader Pérez: "Op dit moment is er niets anders voor ons en moeten we ermee leven"

• 20 december 2024 08:07
• 7

Afkoopsom Pérez

F1-Insider onthult betaalde afkoopsom Red Bull Racing aan Pérez

• 19 december 2024 18:41
• 8