Sebastian Vettel

Biografie van Sebastian Vettel

Sebastian Vettel kwam al op zijn achttiende in het Formule 1-circus terecht. Destijds werd hij door het team BMW Sauber derde rijder gemaakt. Hij mocht dus nog geen races rijden, maar hij was wel aanwezig bij vrije trainingen en hij was de eerste aangewezen vervanger als één van de coureurs niet zou kunnen starten voor het team. Als 19-jarige mocht hij daadwerkelijk voor het eerst in een Formule 1-auto een training rijden. Destijds was hij de jongste coureur ooit. Een record dat lang zou blijven staan. Een jaar later zou hij voor het eerst daadwerkelijk als invaller een race rijden.

Bij Toro Rosso

Na zijn twee seizoenen als derde man bij BMW Sauber, verkaste Vettel naar Red Bull. Daar zou hij eerst voor Toro Rosso gaan rijden. In zijn eerste seizoen kwam hij dicht bij een podiumfinish tijdens de Grand Prix van Japan, maar zag die droom in rook opgaan toen hij crashte. Wel was zijn naam gevestigd, zeker toen hij korte tijd later in de top 4 wist te eindigen. In die tijd was het gebruikelijk voor Toro Rosso om met beide rijders tussen plek 14 en 20 te finishen. Vettel kon duidelijk meer dan zijn voorgangers. Velen zagen destijds, in 2008, al een wereldkampioen in hem en ook Red Bull wilde hem graag overnemen.

Jongste in alles

In 2008 won Vettel als jongste coureur ooit een Grand Prix. Inmiddels is dit record in handen van Max Verstappen. Niet veel later, in 2010 werd hij de jongste wereldkampioen ooit. Vervolgens won hij de titel nog drie keer waarmee hij de jongste viervoudig wereldkampioen in de geschiedenis van de sport is. Bij vrijwel alles wat Vettel deed was hij lange tijd, of is hij nog steeds, de jongste ooit. Sommige van deze records zou hij weleens heel lang vast kunnen blijven houden. Zelfs nu hij zelf 34 jaar oud is en één van de oudste heren is op de grid.

Ferrari

In 2015 mocht Vettel de overstap maken naar Ferrari. Het was voor Vettel altijd een wens om voor het Italiaanse team uit te komen en hij liet dit dan ook regelmatig horen wanneer hem hiernaar gevraagd werd. Bij dit team heeft hij zich slechts in beperkte mate in de strijd om het wereldkampioenschap kunnen mengen. Wel wist hij opnieuw races te winnen. Hij is daarmee zowel bij Toro Rosso, Red Bull en Ferrari succesvol geweest. Ook is hij bij vrijwel alle teams altijd de betere geweest van de twee coureurs, alleen in 2014 en 2019 kon hij dit niet voor elkaar krijgen.

Moeizaam 2019 en 2020

Na een seizoen vol hoogte- en dieptepunten hoopte Vettel in 2019 een gooi te kunnen doen naar de wereldtitel. Zijn doel was dan ook om consistenter te worden met zijn raceresultaten en het Lewis Hamilton écht lastiger te gaan maken. De komst van Charles Leclerc heeft echter voor een hoop opschudding gezorgd bij de Scuderia en heeft tevens de nodige invloed gehad op Vettel. Het was voor de Monegask slechts zijn tweede seizoen in de Formule 1 en zijn eerste seizoen bij Ferrari, maar hij slaagde er wel in om de wereldkampioen te verslaan. Vettel wist in 2019 slechts één overwinning op zijn naam te schrijven, terwijl zijn jongere teamgenoot er twee behaalde.

Ook 2020 was een uiterst moeizaam seizoen voor Sebastian Vettel. Nog voordat het seizoen begonnen was, kreeg Vettel een belangrijk telefoontje over zijn contract. Het team van Ferrari had namelijk besloten om deze niet te verlengen en Vettel in te ruilen voor Carlos Sainz. Al snel werd bekendgemaakt dat Vettel getekend had bij Aston Martin, tot grote vreugde van de fans. Helaas waren er niet alleen buiten de baan de nodige problemen, ook op de baan ging het niet zoals men gehoopt had. De Ferrari-bolide had overduidelijk een hele lijst met gebreken, waardoor het voor Vettel ontzettend moeilijk was om met deze bolide te kunnen vechten.

2021 - 2022

In 2021 eindigde Sebastian Vettel voor het tweede seizoen op rij buiten de top tien van het wereldkampioenschap. Met 43 punten finishte hij op de twaalfde plek in het klassement. Desondanks stond Vettel wel weer eens op het podium. In Azerbeidzjan eindigde hij achter Sergio Perez op de tweede plaats. Daarnaast liep Vettel nog een paar keer een podium net mis vanwege een tekort aan bezine in zijn tank. Het F1-seizoen van 2022 begon direct met een grote domper, aangezien Vettel de eerste twee races moest missen na een coronabesmetting. Hij verzamelde gedurende het seizoen 37 punten, waarmee hij wederom op de twaalfde plek eindigde. Tegen het einde van het seizoen kondigde Vettel aan dat hij vanaf 2023 met pensioen zou gaan. Na zestien seizoenen in de koningsklasse, wil de inmiddels 35-jarige Duitser zich op zijn familie gaan focussen. Wel nam hij begin 2023 nog deel aan de ‘Race of Champions’ met Mick Schumacher aan zijn zijde. Vettel werd uiteindelijk tweede, nadat hij verslagen werd door Sébastien Loeb.

Namen aan auto's

Sebastian Vettel maakt er een gewoonte van zijn auto’s namen te geven. Alle voertuigen die hij heeft bestuurd in zijn Formule 1-carrière hebben een vrouwennaam gekregen. Zo reed hij in 2016 in een Ferrari die hij Margherita noemde. Ook Suzie, Eva, Julie, Kate en Abbey passeerden de revue al eens. De inspiratie hiervoor haalde Vettel naar verluidt van de Amerikaanse piloten van bommenwerpers in de Tweede Wereldoorlog. Ook zij gaven hun vliegtuigen namen. Vettel maakt er jaarlijks een moment van voor zijn team door een diner te organiseren als hij de naam vrijgeeft.

Wat verdient Sebastian Vettel?

Het vermogen van de Duitser wordt geschat op een bedrag van ruim 120 miljoen euro. Eén ding is in ieder geval zeker, hij zal na zijn pensioen niet op een houtje hoeven bijten.