Andrea Kimi Antonelli ha ricevuto un'importante conferma da parte di Mercedes riguardo al suo futuro in Formula 1.
Toto Wolff, team principal della scuderia tedesca, ha parlato con RacingNews365 riguardo a possibili cambiamenti nella line-up nei prossimi anni: "Dobbiamo fare il nostro miglior lavoro possibile. Non flirto con nessuno se ho già un buon rapporto, e questo vale anche quest'anno.
"Al momento, [ingaggiare Verstappen] non è nel mio radar. Non mi piace distogliere l’attenzione da questi ragazzi [Russell e Antonelli]. Credo che la cosa più importante sia essere autentici e fedeli a se stessi.
"Non ho mai cercato di essere qualcun altro, solo me stesso. Per essere un buon compagno di squadra serve stabilità emotiva. Questo significa assumere ruoli diversi in momenti diversi.
"Dall’essere un amico, un 'padre' nelle corse, un allenatore, un mentore… qualunque cosa sia necessaria, si tratta di fornire ai piloti un quadro di riferimento. Non faccio alcuna distinzione tra Kimi come rookie e George: il mio obiettivo è farli rendere al meglio e metterli nella condizione mentale ideale, sia sotto pressione che per liberarsene", ha dichiarato Wolff.
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Perché Kimi Antonelli è considerato il 'Nuovo Max Verstappen'?
Nato nel 2006, Kimi Antonelli è cresciuto in un ambiente di pura passione per il motorsport. Suo padre, Marco, era un pilota ed è proprietario del team AKM Motorsport, che compete nel Campionato Italiano di F4.
Antonelli ha iniziato la sua carriera a soli sette anni nei kart, mostrando fin da subito un talento straordinario. Due anni dopo, ha vinto la Grand Final Internazionale EasyKart, confermando il suo potenziale. Nel 2018 ha affinato le sue abilità nella serie WSK, vincendo la finale della WSK Champions Cup 60 Mini e la finale internazionale della ROK Cup.
L'anno successivo ha dominato la WSK Super Master Series e la Euro Series, arrivando persino quinto al suo debutto nel Campionato Mondiale FIA. Risultati che non sono passati inosservati agli occhi di Toto Wolff, che lo ha immediatamente inserito nella Mercedes Junior Academy.
Nel 2021 ha fatto il salto alle monoposto, competendo nei campionati di F4 in Italia e negli Emirati Arabi Uniti. Sebbene il suo debutto in Italia lo abbia visto ottenere alcuni podi, è stato negli Emirati che ha brillato davvero, conquistando due vittorie e terminando terzo in classifica generale.
L'anno successivo è tornato nel campionato italiano di F4, questa volta da protagonista assoluto. Ha dominato la stagione, conquistando il titolo con ben 13 vittorie e pole position in quasi tutte le gare. Ha replicato il suo successo anche nella serie ADAC F4, vincendo il titolo con 9 vittorie e 12 podi.
Tutti questi successi lo hanno proiettato direttamente sulla griglia di partenza della Formula 1, dove correrà fianco a fianco con Max Verstappen, Lewis Hamilton, Fernando Alonso e gli altri grandi della categoria. Perfino Hamilton ha speso parole di grande stima per il giovane italiano, e anche Fernando Alonso ha commentato il suo arrivo in F1.
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