Lewis Hamilton ha recibido el liderato del Gran Premio de Australia después de que Alex Albon se estrelló fuertemente en la séptima vuelta, arruinando la estrategia de Carlos Sainz y George Russell que recién habían parado
Albon perdió la parte trasera de su Williams en la curva de alta velocidad antes de patinar sobre la grava y hacer un contacto significativo con las barreras.
En ese momento, George Russell lideraba la carrera con su compañero de equipo, Hamilton, respirándole en la nuca.
El director de carrera de la FIA inicialmente eligió desplegar el coche de seguridad, pero luego cambió esta decisión y lanzó las banderas rojas para permitir una operación de limpieza adecuada con grava y escombros esparcidos por la pista.
Sin embargo, antes de que se mostraran las banderas rojas, Russell entró en boxes para colocar los neumáticos de compuesto duro con lo que parecía ser una parada en boxes barata.
Pero esta decisión fracasó rápidamente cuando se mostraron las banderas rojas ya que los conductores pueden cambiar neumáticos bajo condiciones de bandera roja.