El debut de Hamilton en Ferrari invita a COMPARACIONES con Schumacher

Lewis Hamilton hizo su debut en Fórmula 1 con Ferrari el domingo en el Gran Premio de Australia, y es evidente que su actuación no cumplió con lo que esperábamos.

Hamilton tuvo una actuación decepcionante. Tras clasificar en octava posición, por detrás de su compañero Charles Leclerc, terminó la carrera en décimo puesto. Con una mejor estrategia de equipo y aprovechando una intensa lluvia al final, quizá hubiera estado en condiciones de luchar por un podio, pero durante la carrera en Melbourne se notó claramente su falta de ritmo.

Independientemente de cómo se valore su primera experiencia con Ferrari, es demasiado pronto para sacar conclusiones definitivas. Sin embargo, ya se empiezan a dibujar comparaciones con Michael Schumacher, la leyenda de Ferrari a quien Hamilton aspira a superar para igualar el récord de siete títulos mundiales.

El inconveniente es que el Schumacher que parece emular no es el que deslumbró desde el primer momento en Ferrari, sino el que atravesó una etapa complicada en Mercedes.

Hamilton y Schumacher siguen caminos similares

El caso de Schumacher resulta interesante, ya que su trayectoria guarda muchas similitudes con la de Hamilton. Por ejemplo, Hamilton se adaptó rápidamente a Mercedes en 2013, tras su cambio desde McLaren, de la misma forma en que Schumacher encajó de manera natural en Ferrari en 1996, viniendo de Benetton.

Aunque Schumacher se retiró en su primera carrera con Ferrari en Melbourne, su rendimiento recordaba, en parte, el de Max Verstappen el domingo, salvo que para él un fallo mecánico le obligó a abandonar la competencia. Pese a contar con un coche poco inspirador —el 412 T2 de 1995—, se dejaban entrever destellos del potencial que lo caracterizó.

En contraste, Hamilton no mostró ese mismo ritmo durante el Gran Premio. A pesar de que Charles Leclerc, tras perder el control, supo recuperar terreno y adelantar a su compañero, Hamilton se quedó atascado detrás de varios coches del medio campo, siendo superado con habilidad por Oscar Piastri en la curva 11, un adelantamiento en el que se le habría esperado el protagonismo.

Además, los problemas por vía radio con su ingeniero de carrera, Riccardo Adami, preocupan. Aunque estos roces podrán superarse conforme se afiance la relación en el equipo, actualmente Hamilton no dispone del tiempo necesario para resolverlos.

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Hamilton contra el reloj

A sus 40 años, Hamilton se enfrenta a la realidad de que las capacidades físicas tienden a disminuir con el tiempo. Es apenas un año menor de lo que tenía Schumacher cuando regresó a la F1 con Mercedes en 2010, después de haber ganado el campeonato mundial con Brawn en temporadas anteriores. Sin embargo, la carrera del piloto británico ha tenido altos y bajos desde sus inicios en el equipo italiano.

Tras un debut, en el que ocupó el sexto puesto detrás de Nico Rosberg, Hamilton finalizó en décimo lugar en Australia. Aunque inicialmente se hablaba de un posible periodo de adaptación —incluso Niki Lauda sugería que bastarían tres carreras para encontrar el ritmo— la evolución no ha sido la esperada.

La edad parece jugar un papel determinante. Incluso en los 40, es difícil mantener el nivel físico de la treintena; la agilidad, la visión periférica y otros factores esenciales comienzan a resentirse, tal como reconoce Damon Hill, campeón mundial de 1996.

El problema de Valentino Rossi y Ducati

Otro factor a considerar es el coche de Ferrari en general, que podría no ajustarse al estilo de conducción de Hamilton. Esto sucede en cualquier disciplina: el vehículo puede estar diseñado para exaltar las virtudes de Charles Leclerc. Así como Valentino Rossi no logró dominar la Ducati, aun estando en la cima de su poder en MotoGP, Hamilton podría enfrentarse a un reto similar con su monoplaza.

Para el piloto británico, existen varias inquietudes, pero es demasiado pronto para emitir un juicio definitivo. Cabe recordar que el Gran Premio de Australia se vivió en condiciones meteorológicas extremas que sorprendieron tanto a los veteranos como a los novatos en pista.

China podría ofrecer pistas más claras sobre la dirección que tomará la etapa de Hamilton con Ferrari, aunque por ahora solo dispone de una hora en pista para ajustar el coche antes de volver al exigente ritmo de una carrera sprint. Si alguien puede dar la sorpresa en la parrilla, Hamilton es, sin duda, uno de ellos.

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