¿Por qué Hamilton fue el verdadero GANADOR en Monza?

Un abatido Lewis Hamilton no pudo contener su decepción después de terminar quinto en el Gran Premio de Italia del domingo en Monza.

El siete veces campeón del mundo de Fórmula 1 disfrutó de un par de victorias sorprendentes a principios de este verano, ganando tanto en Silverstone como en Spa-Francorchamps antes del receso de mitad de temporada, pero el resurgimiento de Mercedes se ha visto sofocado desde el regreso de la F1.

Después de cruzar la línea de meta en un modesto octavo lugar en Zandvoort el fin de semana anterior, Hamilton no pudo luchar por la victoria en Monza, con el W15 de Mercedes significativamente por debajo de la velocidad de larga distancia establecida por los líderes McLaren y los eventuales ganadores Ferrari.

"Lo único positivo es que tenemos una buena fiabilidad, pero todos los que nos rodeaban también", dijo después de la carrera. "En última instancia, hoy no teníamos el ritmo de carrera, no estoy seguro de por qué", agregó.

Hamilton, que ha sumado más puntos que ningún otro piloto en los cinco grandes premios disputados entre España y Bélgica, ya no se acerca a los pilotos de Ferrari y McLaren que le preceden en la clasificación, sino que se aleja cada vez más a medida que sus rivales siguen consiguiendo mejoras de rendimiento.

Aunque Mercedes se había recuperado para volver a ponerse al frente de la parrilla con un ritmo de desarrollo impresionante al principio de la campaña, su progreso parece haberse visto frenado al menos por ahora, dejando a Hamilton y a su compañero de equipo George Russell luchando por los puntos en la parte superior de la mitad de la parrilla en lugar de las victorias que ambos desean.

¿Por qué Mercedes parece haber quedado atrás?

El bajón de forma parece ser parte de lo que se ha convertido en un ciclo de desarrollo cada vez más volátil en la Fórmula 1. El orden de salida desde el principio de la temporada, que tenía a Red Bull al frente, seguido de Ferrari, luego Mercedes y con McLaren más atrás, ha comenzado a cambiar drásticamente de un fin de semana a otro.

Aunque McLaren parece haber sido consistentemente el coche más rápido o el segundo más rápido desde el Gran Premio de Miami, el ritmo de Red Bull ha caído en picado, lo que los ha hecho retroceder constantemente, mientras que la velocidad de Ferrari y Mercedes ha variado significativamente de una pista a otra.

Eso ha dificultado que Hamilton y muchos de sus rivales mantengan algún tipo de impulso: una semana pueden volar en cabeza, la siguiente luchando con los perdedores para sumar puntos mediocres.

Después de la carrera, Hamilton se apresuró a señalar que Mercedes simplemente no pudo igualar el ritmo de los Ferrari, que estaban usando nueve mejoras en sus coches en su suelo natal y pudieron igualar el ritmo de McLaren durante largos períodos mientras ganaban por primera vez en ocho grandes premios.

"Incluso si hubiera comenzado más adelante en la parrilla, los Ferrari habrían salido adelante. Ellos tuvieron más ritmo que nosotros este fin de semana: ellos tenían una mejora y nosotros no, así es como funciona", declaró.

“Era inevitable que fueran más rápidos que nosotros, pero me hubiera gustado que estuviéramos más cerca y más en la lucha. Tuvimos más degradación que los coches de delante”, mencionó.

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¿Por qué podría haberse beneficiado Hamilton en Monza?

A corto plazo, está claro por qué Hamilton se ha quedado deprimido: si esto fue, como parecía, un impresionante paso adelante para Ferrari que los coloca en una posición más fuerte entre ahora y el final de la temporada en Abu Dhabi, entonces Hamilton va a necesitar una mejora significativa de los propios Mercedes si quiere tener alguna esperanza de vencerlos a ellos y a McLaren y aumentar su cuenta de 105 victorias en carreras.

Pero a largo plazo, Ferrari será el hogar de Hamilton a partir de 2025. Y dado el enorme cambio de reglamento que se avecina en 2026, la mayoría de los coches de 2025 de los equipos seguirán siendo muy similares a sus máquinas de este año. Por lo tanto, el progreso realizado por Ferrari ahora será el progreso que Hamilton heredará en unos meses.

El hecho de que Ferrari haya conseguido que su paquete de mejoras funcionara a la primera es un buen augurio, ya que rivales como Mercedes y Red Bull han trabajado duro con sus propios desarrollos en carreras recientes. Mercedes utilizó diferentes especificaciones de suelo en los entrenamientos libres de Monza, uno nuevo y otro antiguo, para intentar entender mejor cuál les ofrecía un mejor rendimiento.

De esta manera, han logrado desterrar la reputación (justificada) de errores estratégicos que han tenido durante los últimos años, castigando los errores de sus rivales y maximizando su propio rendimiento en igual medida.

Por supuesto, todavía quedan ocho carreras antes de que Hamilton cambie el plateado de Mercedes por el escarlata de Ferrari.

Pero si la Scuderia es capaz de mantener su nueva velocidad y competencia en 2025 y más allá, entonces el paso adelante que dieron el domingo podría convertirse en una victoria tan importante para Hamilton como para cualquier otro, aunque puede que todavía no lo parezca.

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