El piloto japonés ha superado a su compañero más experimentado esta temporada por diez puntos, aunque ambos han contribuido a la sexta posición de RB.
Con Sergio Pérez en una forma terrible en el equipo principal, ambos fueron promocionados para un ascenso a mitad de temporada a Red Bull, aunque eso ya no está en las cartas después de que se confirmó que el mexicano mantendría su asiento.
Una cláusula en el contrato de Tsunoda que lo vinculaba a otro año en RB se activó a principios de esta temporada, lo que significa que se embarcará en una quinta campaña con el equipo en 2025.
Ese nuevo acuerdo parece haber descartado a Tsunoda de la carrera si Red Bull decide prescindir de Pérez.
El joven de 24 años ha mejorado constantemente desde su debut en 2021, pero aún no ha sido recompensado con un asiento en un coche más competitivo. Tsunoda al menos ya no pasa desapercibido como un gran talento, según Ricciardo.
"Creo que ahora definitivamente está recibiendo el crédito que se merece", le dijo a Motorsport.com.
"Probablemente mucha gente todavía piensa en su primer año, en el que cometió muchos errores, y parecía que su adaptación a la Fórmula 1, simplemente parecía que tal vez realmente no podía adaptarse y todo era demasiado", agregó.
"En 2021 y 2022, Pierre Gasly lo estaba superando constantemente, pero luego recuerdo que en la segunda mitad de ese año, de hecho, probablemente comenzó a tener un mejor desempeño que Gasly", comentó.
"Definitivamente ha crecido mucho en los últimos años. Así que sí, es rápido. ¿Lo valoro? Sí. Probablemente también se ha vuelto un poco más consciente de su actitud. Creo que está haciendo un muy buen trabajo", explicó.
"Creo que Tsunoda ha crecido mucho en los últimos años, y creo que está mostrando un ritmo y una habilidad realmente buenos. Creo que ahora está mostrando más consistencia", mencionó.
"Simplemente no sabes hasta que estás en esa posición en un equipo de primer nivel si alguien realmente puede hacerlo. Todos tenemos la velocidad, pero es como cuando las luces están completamente encendidas, ¿quién puede seguir tomando esas decisiones y mantener la compostura?", prosiguió.
"Yuki tiene que responder eso a su debido tiempo, pero mi respuesta definitivamente no es no. Creo que tiene la capacidad, pero esa parte depende de él", finalizó.
Es probable que el piloto japonés tenga al menos una temporada más para pasar en RB. Sin embargo, si Christian Horner y Red Bull finalmente pierden la fe en Pérez, estará presionando para tener una oportunidad al lado de Verstappen.