¿Quién es Adrian Newey, el genio detrás de Checo y Verstappen?

Explora la vida y carrera de Adrian Newey, el aclamado cerebro detrás de algunos de los autos más emblemáticos y ganadores de campeonatos de la F1.

Casado tres veces, Newey se casó con su primera esposa, Amanda, en 1983, y tuvo dos hijas, Charlotte y Hannah, antes de su separación en 1989. En 1992 se volvió a casar con Marigold, con quien tuvo un hijo Harrison y una hija Imogen, pero su matrimonio terminó en 2010. Luego volvió a encontrar el amor en 2017 y se casó con Amanda Smerczak. En particular, Harrison ha seguido los pasos de su padre y se ha abierto camino en varias series de carreras, incluida la Fórmula 3.

Newey es el Miguel Ángel del automovilismo. Como el italiano empuñando su cincel, Newey diseña coches de F1 con un lápiz 4H de 0,3 mm y un trozo de papel. Podría decirse que es el mejor diseñador en la historia de la F1, ya que ha esculpido su nombre en el deporte a través de una increíble serie de victorias y campeonatos.

Desde el dominante Williams de los años 90 hasta las maravillas aerodinámicas del reciente reinado de Red Bull, sus creaciones han arrasado en la competencia, consiguiendo la asombrosa cifra de 12 campeonatos de constructores e impulsando a leyendas como Nigel Mansell, Alain Prost, Damon Hill, Mika Häkkinen y Sebastian. Vettel a la gloria.

Sin embargo, según los informes, la reciente agitación dentro de Red Bull ha ensombrecido su futuro con el equipo, con Newey ahora a punto de irse.

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¿Cómo fueron los inicios de Adrian Newey?

Nacido el 26 de diciembre de 1958, Adrian Newey es oriundo de Shakespeare, Stratford-upon-Avon en Inglaterra. Su padre trabajó como veterinario, mientras que su madre trabajó como conductora de ambulancia durante la Segunda Guerra Mundial.

Desde muy joven, la fascinación de Newey por los coches floreció. A la edad de 12 años, ya estaba poniendo lápiz sobre papel y dibujando sus propios diseños de automóviles. Mientras asistía a la escuela pública de Repton, junto con el ex presentador de Top Gear Jeremy Clarkson, tomó cursos de soldadura durante las vacaciones de verano.

Sin embargo, fue expulsado de la escuela a la edad de 16 años después de que ocurrió un incidente durante el concierto de la banda de rock Greenslade. Newey subió los amplificadores de la banda a niveles muy altos, rompiendo las vidrieras del edificio de la escuela.

A pesar del contratiempo, más tarde asistió a la Universidad de Southampton y obtuvo una licenciatura con honores de primera clase en aeronáutica antes de comenzar su carrera en el automovilismo con los equipos Fittipaldi y March F1.

Sin embargo, Newey encontró el éxito en los Estados Unidos, donde su diseño de automóvil deportivo March ganó la clase GTP de IMSA en 1983 y 1984. Su proyecto IndyCar, el March 85C, también resultó ser un éxito, ganando tanto el Campeonato CART como la Indy 500. El sucesor, el 86C, ganó el título CART en 1986 y la Indy 500 tanto en 1986 como en 1987.

¿Qué pasó con Adrian Newey en Williams?

La llegada de Newey a Williams en 1990 inició una asociación legendaria. Si bien el equipo terminó cuarto en constructores ese año, en 1991 dieron un importante salto adelante, asegurando el segundo lugar tanto en el campeonato de constructores como en el de pilotos detrás de los dominantes McLaren y Ayrton Senna.

En 1992, Williams destronó a McLaren y se quedó con el campeonato de constructores y de pilotos. Fue una temporada dominante para el equipo, con Mansell consiguiendo su único campeonato de F1 y su compañero Riccardo Patrese terminando muy cerca en segundo lugar.

Juntos, acumularon la impresionante cifra de 10 victorias en 16 carreras, conduciendo el legendario FW14B que contaba con suspensión activa, control de tracción y un brillante motor Renault V10. El equipo repitió la hazaña en 1993, ganando 10 de 16 carreras una vez más y trayendo a casa su segundo campeonato de constructores consecutivo, con Alain Prost ganando su cuarto y último título de pilotos y Damon Hill terminando en tercer lugar, conduciendo el FW15C.

El impulso no disminuyó en 1994. Aunque Hill perdió el título por sólo un punto ante Michael Schumacher, el FW16 entregó otro título de constructores al nombre del equipo. Pero al comienzo de la temporada, ocurrió la tragedia en el Gran Premio de San Marino de 1994, la tercera ronda del primer año de Ayrton Senna con Williams.

El fatal accidente de Senna en el auto FW16 dio lugar a acusaciones de homicidio involuntario contra Newey y otros. Si bien fue absuelto en 1997 y 1999, el caso resurgió en 2003 y no se resolvió completamente hasta 2005, concluyendo que errores materiales causaron el accidente.

Después de un breve bajón, el equipo volvió a la pista en 1996, ganando otro título de constructores y sumando el doble de puntos que el subcampeón Ferrari. Hill volvió a la gloria del campeonato conduciendo el FW18, seguido de cerca por Jacques Villeneuve en segundo lugar.

El dominio continuó hasta 1997 con el coche FW19. Villeneuve reclamó el título mundial, mientras que su compañero de equipo Heinz-Harald Frentzen terminó en segundo lugar, asegurando otro campeonato para el equipo en una temporada que marcó el final de la increíble carrera de Newey con Williams.

¿Cómo le fue a Adrian Newey en McLaren?

Las fricciones con la dirección de Williams llevaron al genio del diseño Adrian Newey a unirse a McLaren a finales de 1997, una pérdida que Williams todavía sufre. Pero para McLaren, la medida resultó fructífera, ya que el equipo logró la victoria el año siguiente, asegurando tanto el campeonato de constructores como el de pilotos con Mika Häkkinen al mando del McLaren MP4/13 y su compañero de equipo David Coulthard terminando en un sólido tercer puesto.

En 1999, el equipo estuvo a punto de fracasar, terminando segundo en la clasificación de constructores, a sólo cuatro puntos de Ferrari. Sin embargo, Häkkinen volvió a reinar y se hizo con el campeonato de pilotos con el McLaren MP4/14, mientras que Coulthard consiguió un respetable cuarto puesto.

A principios de la década de 2000, el genio de Newey entregó máquinas competitivas para Häkkinen, Coulthard y Kimi Raikkonen, pero el dominio de Ferrari resultó insuperable. McLaren cayó del segundo lugar en 2000 y 2001 al tercero en 2002 y 2003, luego al quinto en 2004, antes de un ascenso final al segundo lugar en 2005, lo que marcó el final de la etapa de Newey en McLaren.

Buscando nuevos desafíos, Newey tomó una decisión arriesgada y se mudó al incipiente equipo Red Bull.

¿Cómo llegó Adrian Newey a Red Bull?

En 2006, Newey asumió un nuevo desafío con Red Bull Racing, uniéndose a Christian Horner en el equipo un año después de que el gigante de las bebidas hiciera su debut en la F1. Bajo su meticulosa mano, el equipo pasó de ser valientes advenedizos a aspirantes al campeonato y, finalmente, a los campeones dominantes que vemos hoy.

Los primeros años de Red Bull vieron destellos de brillantez, y luego, en 2009, en un GP de China empapado por la lluvia, Sebastian Vettel consiguió su primera victoria con el RB5, impulsándolos al segundo lugar en el campeonato de constructores.

La temporada siguiente vio a Red Bull emerger como una verdadera fuerza a tener en cuenta. En la final de temporada en Abu Dhabi, y en una de las decisiones por el título más locas de la historia, Vettel entró en la carrera tercero en la clasificación de pilotos, 15 puntos detrás del líder del campeonato, Fernando Alonso, y siete detrás de su compañero de equipo en Red Bull, Webber.

Pero en un giro dramático de los acontecimientos, Alonso y Webber tuvieron problemas en el medio del campo, y el alemán logró terminar 10 segundos por delante de Lewis Hamilton, asegurando el primero de sus cuatro campeonatos con el RB6 y el primer campeonato de constructores de Red Bull, mientras que Webber logró escalar puestos en la parrilla y terminar tercero.

En julio de 2010, Red Bull le regaló a Newey su propio Red Bull RB5 de 2009 como regalo de agradecimiento por convertirlos en un equipo que lucha por el título. Pero esto fue solo el comienzo. Bajo la visión de Newey y el liderazgo de Horner, Red Bull y Vettel ganaron su segundo campeonato en 2011, conduciendo el cohete RB7, uno de los más rápidos en la historia de la F1.

Cabe mencionar que esta temporada estuvo marcada por importantes cambios regulatorios, como la prohibición del doble difusor. Pero Newey encontró la escapatoria que permite que los escapes soplen dentro del difusor para obtener más carga aerodinámica.

Además, en 2011 se introdujo el Sistema de Reducción de Arrastre (DRS) y el regreso de los Sistemas de Recuperación de Energía Cinética (KERS). Aunque el diseño del auto llamó la atención cuando se reveló por primera vez, ha logrado 10 vueltas rápidas, 12 victorias en 19 carreras y la pole position en todos los grandes premios menos uno, con Vettel rompiendo el récord de más poles (15) en un temporada.

En 2012, el equipo consiguió su tercer título de constructores con sólo siete victorias y 14 podios, mientras que Vettel consiguió su tercer campeonato mundial. Luego, Newey fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en los Honores de Año Nuevo de 2012 por sus servicios al deporte del motor.

Al año siguiente, Red Bull y Newey continuaron su reinado. En el último año de los motores V8, consiguieron su cuarto campeonato consecutivo de constructores y pilotos, ganando el 50% de los títulos durante las ocho temporadas de la era V8. Terminaron la temporada con 596 puntos y Vettel ganó 13 de 19 carreras.

Sin embargo, pronto cayó el telón sobre el reinado de Red Bull y Mercedes emergió como una fuerza formidable, dominando el deporte durante los siguientes ocho años. Pero los cambios reglamentarios en 2021 provocaron una feroz batalla entre Hamilton y Verstappen, que alcanzó su punto máximo en el dramático final de temporada en Abu Dabi.

El holandés consiguió su primer título y el primero del equipo desde 2013 de forma controvertida, con Red Bull terminando segundo detrás de Mercedes. Al año siguiente, Red Bull finalmente destronó a las Flechas de Plata, consiguiendo su primer título de constructores desde 2013. Anotaron 759 puntos, terminando terceros en la lista de todos los tiempos con más puntos en una sola temporada.

Verstappen también dominó, ganando 15 carreras y reteniendo su título de piloto, mientras que Sergio Pérez logró su mejor resultado en el campeonato en ese momento, ocupando el tercer lugar con dos victorias. Avanzando hacia 2023, Newey creó el coche más dominante en la historia de la F1, el RB19. El equipo consiguió su segundo campeonato de constructores consecutivo con la asombrosa cifra de 860 puntos, la cifra más alta jamás anotada en una sola temporada.

Verstappen, ya establecido como una fuerza, ganó su tercer título consecutivo con un récord de 19 victorias en 22 carreras, rompiendo su propio récord de 2022. Pérez también logró el mejor resultado de su carrera, terminando segundo con dos victorias y 285 puntos, marcando el primer doblete de Red Bull en un campeonato.

A pesar del dominio continuo de Red Bull en 2024, parecen estar formándose grietas dentro del equipo líder del campeonato. Tras las acusaciones de "comportamiento inapropiado" contra Christian Horner a principios de este año, que finalmente fueron aclaradas tras una investigación, los informes sugieren que Newey ha decidido dejar el equipo.

Su próximo destino aún no está claro, lo que deja un interrogante sobre la futura destreza técnica de Red Bull.

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