McLaren admitió que tiene en la mira el rendimiento de Sergio Pérez y Max Verstappen con Red Bull tras la clasificación para el Gran Premio de Japón.
Hablando tras la quali en Japón, Lando Norris señaló al equipo austriaco: "El auto estuvo todo el fin de semana y también hemos dado pasos adelante. Estamos tratando de cerrar la brecha con los dos Red Bull. Ellos [Verstappen y Pérez] lo han hecho bien, todo el equipo lo está haciendo bien, así que se lo merecen.
"Pero estamos trabajando duro y, de forma lenta pero segura, está dando sus frutos. Tenemos que seguir presionando. Ha sido un gran comienzo, pero tiene que suceder mañana.
"Siempre es muy emocionante. Oportunidades así no se dan muy a menudo, pero hoy teníamos un buen coche con el que podíamos luchar. Hice algunas buenas vueltas, especialmente en la Q3. Estoy muy contento con cómo ha ido hoy.
"Fue un buen día para McLaren, como el año pasado. También estuvimos en una buena posición el fin de semana de carrera pasado, así que es bueno estar nuevamente al frente", comentó.
Verstappen fue claramente el más rápido durante todo el fin de semana en Japón con los mejores tiempos de vuelta en los Libres 1, Libres 3 y todas las sesiones de clasificación. Con un tiempo de 1:28.197 en la Q3, el holandés acabó logrando la pole position.
Suzuka normalmente no le conviene a Pérez, pero la diferencia entre él y su compañero líder del campeonato fue de sólo 0,066 segundos. Norris marcó un 1:28.489 y de hecho fue el mejor del resto, a tres décimas de distancia. El top 5 de la clasificación lo completaron Carlos Sainz y Fernando Alonso.
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Ferrari logró reducir la distancia con Red Bull y evitó que los austriacos se escaparan muy pronto en la temporada. Más atrás, McLaren se confirma como la tercera fuerza de la parrilla, con Aston Martin y Mercedes por detrás muy igualados en puntos.
Los Racing Bulls, de la mano de Yuki Tsunoda, están luchando con Haas por ver quienes serán los líderes de la segunda mitad de la tabla. Los problemas continúan para Williams, Sauber y Alpine, ya que siguen sin poder sumar puntos en la campaña.
1- Red Bull - 97 pts
2. Ferrari - 93 pts
3. McLaren - 55 pts
4. Mercedes - 26 pts
5. Aston Martin - 25 pts
6. Racing Bulls - 6 pts
7. Haas - 4 pts
8. Williams - 0 pts
9. Sauber - 0 pts
10. Alpine - 0 pts