Después de unos 40 minutos en los entrenamientos libres 1 en el circuito de Albert Park, Albon perdió el control de su FW46. En la curva 6 pasó demasiado rápido por los bordillos, lo que le provocó un fuerte golpe en la curva 7.
Su Williams, muy dañado, cruzó la pista y también chocó contra la pared en la curva 8. Pronto quedó claro que el chasis no se podía reparar a tiempo para la clasificación del día siguiente.
Williams tomó la difícil decisión de apartar a Sargeant en Melbourne y dejar que Albon condujera el coche del estadounidense. Logan se lo tomó bien. "Es un verdadero caballero. Ha sido un verdadero jugador de equipo en toda esta situación", dijo Albon sobre su compañero de equipo.
Williams quería tres chasis de la primera carrera de la temporada en Bahréin consigo, pero esto siempre se retrasó. "Estábamos atravesando importantes cambios organizativos en los procesos y en el aspecto tecnológico", dijo el jefe del equipo, James Vowlesa la Revista Motorsport.
"No hay una cantidad infinita de material y como estábamos atravesando una estructura ineficiente y haciendo una transformación al mismo tiempo, encontramos problemas", agregó.
"En el pasado, habríamos resuelto esos problemas usando componentes metálicos o reemplazando los del año pasado como alerones traseros para tomar el control, pero no lo hicimos. Así que el tercer chasis se retrasó y retrasó y retrasó, a pesar de que estábamos llevando todo al límite absoluto. El resultado fue que no teníamos chasis de repuesto", dijo resignado.
Daños en otras piezas
Además del chasis no se podía utilizar para la carrera en el circuito de Albert Park, la unidad de potencia y la caja de cambios de Albon también resultaron dañadas. Si ya no se pueden reparar, se eliminarán del conjunto de piezas disponible de Williams.
Esto podría significar que tendrán que incurrir en penalizaciones en la parrilla más adelante en la temporada y eso es especialmente desventajoso en un campo en el que los últimos cinco equipos están muy cerca unos de otros.
La fábrica de Grove está investigando actualmente los daños exactos y lo que aún se puede reparar. Por supuesto, el daño también tiene un precio. Williams ahora tendrá menos para gastar en el desarrollo del FW46 debido al límite presupuestario.
Debido a que Williams tuvo que quitar todas las piezas no dañadas del auto de Albon y colocarlas en el chasis de Sargeant, Williams superó el toque de queda la noche antes de la clasificación en Australia.
En este, la FIA indica cuándo los ingenieros y mecánicos pueden trabajar en el coche, pero por temporada un equipo puede utilizar dos 'comodines' y superar ese horario.
Por lo tanto, Williams tuvo que usar un comodín al comienzo de la temporada, mientras que los equipos normalmente quieren guardarlo para más adelante en el año.
Williams ahora también ha sufrido retrasos adicionales con su tercer chasis, porque todos los recursos se están centrando en reparar el chasis de Albon para el Gran Premio de Japón. Nuevamente se quedará sin coche de repuesto en Suzuka, el circuito donde Sargeant canceló un chasis el año pasado en un accidente en la clasificación.