Leclerc: "El ritmo no era tan fuerte como el de los McLaren"

Charles Leclerc, de Ferrari, admitió que entró en la última vuelta del Gran Premio de Japón creyendo que terminaría en el podio después de confundir el coche retirado de Sergio Pérez con Max Verstappen.

El piloto monegasco había pasado las tres carreras anteriores jugando un papel secundario en el equipo detrás del en forma Carlos Sainz, pero tuvo una mejor actuación en Suzuka, clasificándose cuarto en la parrilla.

En la carrera, sin embargo, se encontró en la incómoda posición de ser demasiado rápido para Mercedes, pero no lo suficientemente rápido como para alcanzar a Verstappen y los McLaren.

Sin embargo, Leclerc declaró más tarde de manera extraña que suponía que había estado corriendo en tercer lugar y que estaba listo para un cuarto podio de la temporada.

"Vi a Max detenerse en el coche de seguridad virtual, no sé qué pasó entonces, y pensé que ya no estaba en la carrera", dijo Leclerc.

"Básicamente se detuvo por la izquierda y todos lo adelantamos. Así que pensé que estaba haciendo un podio hasta la última vuelta, cuando miré el tablero y ¡estaba P4!"

En un divertido giro del destino, Leclerc solo se dio cuenta después de la carrera de que era el Red Bull de Pérez a quien había visto retirarse y no a Verstappen.

"Oh, claro, ¡tal vez ese era Checo!" Él rió. "Como pensé que Max estaba fuera de carrera en ese momento, fue confuso para mí".

El ritmo de Ferrari

Tras la sorprendente victoria de Sainz en Singapur, las esperanzas de la Scuderia han aumentado de cara al final de la temporada.

De hecho, Leclerc ha insistido en que, si bien no pudieron competir contra los McLaren en Suzuka, que domina el poder, su objetivo será volver a estar en forma como "el segundo equipo más fuerte de Qatar".

"El ritmo no era tan fuerte como el de los McLaren y también tenían una degradación de neumáticos muy baja", dijo. "Pero un fin de semana como este es bueno en cierto modo, porque confirma exactamente lo que entendimos en las últimas carreras.

"El sector uno es definitivamente una de nuestras principales debilidades en comparación con McLaren. Ahí es donde se pierde la mayor parte del tiempo y trabajaremos en ello durante el resto de la temporada." agrega.

"En las últimas cuatro carreras hemos aprendido mucho sobre nuestro coche, pero todavía hay características que no podemos cambiar hasta el final de la temporada. Espero que podamos volver a ser el segundo equipo más fuerte de Qatar." concluye Charles.

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